AO 
nute : après quoi le mâle se retire, et s'envole à quelque distance, paraissant 
épuisé et semblant attendre que ses forces reviennent. 
Au bout d’un certain temps il paraît avoir repris quelque vigueur, bat des 
ailes de nouveau et s’en vole avec rapidité. D’autres fois il reste dans l’inaction 
pendant plusieurs heures, et meurt ainsi, épuisé par l'acte génératif. 
Après l’accouplement la femelle se met à pondre ses œufs; elle en remplit 
tout l’intérieur du fourreau , après quoi il ne reste d’elle-même que la tête et 
une pellicule sèche et ridée, semblable à une vessie dégonflée. 
Lorsque les petites chenilles éclosent, elles s’occupent immédiatement à se 
faire un fourreau, et pour cela elles prennent tout d’abord non-seulement le 
fourreau qui les contient, mais encore la dépouille desséchée de leur mère, 
de la femelle qui est morte en leur donnant la vie, Elles sortent donc de la 
chrysalide même qui a contenu la femelle, munies d’un petit fourreau. 
La chenille est grosse pour sa longueur : elle a la tête noire et très-luisante, 
les premiers anneaux d'un brun-noirâtre avec le bord blanchâtre (ou plutôt 
d'un lilas très-clair), le reste du corps d’un brun-clair un peu vineux. Les 
pattes écailleuses sont noires. 
Cette chenille se rencontre assez fréquemment dans les localités monta- 
gneuses ; au milieu des friches, des prés secs et rocheux : elle se nourrit ordi- 
nairement de Poa scabra ; mais elle réussit difficilement. Le plus souvent, 
au moment de l’éclosion, le papillon ne peut se débarrasser de sa chrysalide, 
qui reste engagée à moitié dans le fourreau, ou bien tombe même à terre. La 
première année que j'ai élevé cette espèce je n'ai pu obtenir un seul mâle. 
Mais, depuis, j'ai eu soin de placer les chrysalides en plein air, dans un vase 
recouvert d'un tissu metallique, et dès lors l’éclosion a parfaitement réussi. 
Seulement il faut, à l'époque, visiter très-exactemen tle vase chaque jour, surtout 
de 10 heures à midi ; car si peu qu'un mâle vole une demi-heure, il est perdu. 
La chenille d’Albivitrella recouvre ordinairement son fourreau avec des 
brins de la Zeskea sericea, de sorte qu'il a tout à fait l'aspect d’un flocon de 
mousse !. Cependant, lorsque cette plante lui manque, elle se sert d’autres 
mousses, de petites esquilles, de brindilles de ronces, etc. ; j'ai rencontré des 
fourreaux bien différemment composés. 
En 1842, lorsque Duponchel donna dans son supplément la figure d’'Abi- 
vitrella, il ne connaissait encore ni la femelle, ni le fourreau. Quelques mois 
après, M. Merck de Lyon donna, dans les mémoires de la Société Entomolo- 
gique, une notice sur celte curieuse espèce : il y consigna des détails très-inté- 
ressants, mais il omit, soit à dessein soit par inadvertance, d'indiquer la plante 
4 Feu M. Moreau, de Nuits, avait élevé la chenille d’Atbivitrella dès 1841. II m’a raconté 
qu'il devait sa découverte à l’effroi d’une pauvre paysanne qu’il rencontra un jour toute 
effarée d’avoir vu de la mousse qui marchait. Elle avait eu une telle peur, qu’elle avait 
abandon le fagot de bois sec qu’elle était en train de ramasser. M. Moreau s'étant douté de 
la vérité, lui demanda de le conduire à l’endroit où elle ayait trouvé cette fameuse mousse 
ambulante. Elle lui désigna alors de loin une roche où M. Moreau, après quelques minutes 
de recherches, recueillit plusieurs fourreaux de Psyche Atbivitrella; mais il ne put décider la 
pauvre femme à revenir chercher son fagot, tant elle craignait de s'approcher de nouveau de 
cette terrible mousse, qui, selon elle, ne pouvait marcher qu'avec l’aide du diable ou de 
quelque chose de ce genre. 
