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où l’un des professeurs de cette ville savante entreprendra la publication d’une 
Flore locale, et nous avons voulu par avance apporter notre grain de sable pour 
l'édification d'un monument scientifique indispensable aux nombreux étudiants 
qui fréquentent les Facultés de Montpellier. 
ÆçiLors TRITICOIDES AÆequien, in Bert. F1. ital. À, p. T88. — Les ingénieuses 
observations faites sur cette graminée par M. Esprit Fabre’, horticulteur à 
Agde, soulèvent derechef une des questions les plus importantes qui divisent les 
naturalistes en deux écoles, et ces observations fournissent de nouveaux éléments 
à la discussion. On se demande, après les avoir lues, si réellement il faut croire à 
la fixité des espèces, ou, au contraire, si, comme l’admettent quelques naturalistes 
éminents, les espèces varient et peuvent se transformer les unes dans les autres : 
question du plus haut intérêt, non-seulement au point de vue de l’histoire natu- 
relle, mais aussi en raison des déductions philosophiques qui découlent du genre 
de solution qu’on lui donne, et principalement des applications qu’on peut en 
faire à l'étude même de l’anthropologie. 
Je me suis occupé déjà trop sérieusement de cette grande question, pour avoir 
pu négliger l’examen des faits observés par M. Fabre. Mon séjour à Montpellier 
m'en fournissait tous les moyens, et l’auteur lui-même, avec son obligeance 
accoutumée et avant même la publication de son mémoire, m'avait conduit dans 
la localité où il a fait ses premières observations. Nous y avons recueilli ensemble 
l'Æ'gilops triticoides, et il m'a fait voir toutes les particularités que présente cette 
plante à l’état sauvage. J'ai observé également et recueilli dans son jardin le 
produit qu’il a obtenu des semis successifs faits par lui, pendant douze années, 
de graines fournies originairement par cet Ægilops. J'ai fait depuis moi-même 
de nouvelles observations dans les environs de Montpellier, où cette plante se 
rencontre assez fréquemment. Je crois donc pouvoir discuter la question en loute 
connaissance de cause. J’établirai d’abord les fails qui me paraissent incontestables, 
et je rechercherai ensuite quelles sont les conséquences qu’on peut en déduire, 
au point de vue de la fixité de l’espèce. 
L'épi de lÆ'gilops ovata, à l'époque de la maturité, se rompt à sa base et se 
détache d'une seule pièce, sans abandonner ses graines qu'il relient étroitement 
entre ses balles. Le renflement de ses deux épillets inférieurs, qui sont seuls fer- 
iles, et la disposition de ses arêtes, délerminent la position qu'il affecte en tom- 
bant. C’est sa base qui se dirige vers la terre ; elle est plus lourde que le reste de 
l'épi, et l'espèce de parachute que lui forment ses arêtes étalées à angle droit, 
contribue aussi à lui donner cette direction. Il est facile, du reste, en laissant 
tomber un épi d’Æ'gilops ovata, de vérifier que c’est la base qui frappe le sol. 
C’est elle qui s’introduit la première parmi les herbes desséchées au milieu des- 
quelles l'Æ'gilops a vécu. L’élasticité des arêtes, la position ascendante des petites 
pointes aiguës dont leurs bords et leur nervure dorsale sont armés, contribuent à 
1 Ces observations sont insérées dans les Mémoires de l’Académie des sciences et lettres de 
Montpellier, pour l’année 1853, où il faut consulter deux mémoires intitulés : 1° Courte intro- 
duclion au travail de M. Esprit Fabre, d'Agde, sur la métamorphose de deux Ægylops (sic) en 
lriticum, par M. Félix Dunal; 2 Des ÆEgylops (sic) du midi de la France et de lew' transfor- 
mation, par M. Esprit Fabre d'Agde. - 
