NOTICES BOTANIQUES, 
PAR 
MM. GRENIER ET GODRON 
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Le travail synthétique qui fut tenté par l’immortel Linné en 1753, et qui ré- 
sumait en deux volumes toutes les connaissances phytographiques de son époque, 
fut non-seulement une œuvre de génie, mais encore l'ouverture d’une ère nou- 
velle qui donna aux études botaniques une impulsion jusqu'alors inconnue. 
Cette admirable synthèse fut accueillie, à quelques résistances près, avec en- 
thousiasme, et ne tarda pas à s’imposer complétement au monde savant. Mais 
entraînés par leur admiration quelquefois aveugle, les disciples outre-passèrent 
bientôt la pensée du maître, et dans beaucoup de cas le Species devint une espèce 
de lit de Procuste, où toutes les espèces, d'Europe au moins , venaient légitime- 
ment ou à tort fatalement s'adapter. 
Cet état de choses devait d'une part fortement entraver, sinon arrêter, les 
progrès dans la connaissance des végétaux , el d'autre part explique comment de 
récentes éludes ont fait découvrir tant d'espèces nouvelles, non-seulement en 
lialie, en Espagne, en France, mais même en Allemagne , où la végétation a de 
si grands rapports avec celle de la Suède. Cela explique aussi comment certaines 
espèces linnéennes ont fini par se subdiviser de manière à constituer presque des 
genres. Il suffit de citer comme exemple le Wyosotis scorpioides L. qui réunit en 
une seule 12 à 14 espèces dont la légitimité n’est aujourd’hui contestée par per- 
sonne. Le genre Jberis, parmi beaucoup d’autres, nous fournit un exemple non 
moins frappant dans l’/beris linifolia L. 
Ces confusions spécifiques tendaient à introduire dans la géographie botanique 
des notions profondément erronées, en assignant aux espèces des aires immenses 
qui étaient loin de leur appartenir. Ainsi les plantes ubiquistes étaient-elles con- 
sidérées comme très-nombreuses , tandis que maintenant leur nombre va dimi- 
nuant sans cesse, et que l'étude démontre chaque jour que la plupart de ces 
prétendues espèces qui paraissaient s’avancer des bords de la Méditerranée au 
fond de la Norvége et même de la Laponie, ne sont que des êtres complexes, des 
espèces multiples qui vont se relayant, ou se substituant l’une à l’autre, tantôt en 
s’entrecroisant au point de contact, tantôt en se bornant à se juxta-poser. Comme 
exemple nous citerons le Melica ciliata L. sur lequel notre honorable collabora- 
teur Godron présente en ce moment une notice qui démontrera que l'espèce lin- 
néenne , venant de Suède, traversel’A Ilemagne , s'arrête en Alsace où elle se 
juxta-pose avec le M. nebrodensis Guss. qui descend à son tour jusque dans le 
midi et les Pyrénées, pour se réunir au M. Magnolù Gren. et Godr. 
J'emprunterai à mes études un autre exemple qui m'est fourni par le genre 
Asphodelus. 
Linné, en 1753, avait admis un À. ramosus qui réunissait les deux espèces déjà 
distinguées par Clusius en 1601 ; en 1799, Willdenow séparait de nouveau les 
