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Je veux parler de l'application rationnelle de l’hybridation dans la pratique 
agricole et horticole. Ainsi, en 1853, je disais dans les Annales des sciences na- 
turelles : « Appliquée directement et sur une large échelle à l’amélioration des 
fruits, l’hybridation ne saurait manquer d'enrichir nos horticulteurs et nos 
tables de produits non moins lucratifs que succulents. » 
En appelant de nouveau l'attention de la Société d’Emulation sur cette idée, je 
vais chercher à la développer de manière à la rendre plus saisissable pour les 
praticiens disposés à tenter des essais qui seront, je l'espère, couronnés par 
d’heureux succès. 
Lorsqu'un jardinier, dans un immense semis d'arbres à fruits, obtient une 
forme nouvelle, un de ces superbes et excellents fruits qui font époque dans les 
annales de Pomone, il ne peut que bénir le bienheureux hasard qui l’a si 
favorablement traité. Mais cet inconstant Dieu du hasard ne serait-il pas ici l’ex- 
pression d’une simple loi naturelle, dont les manifestations, soumises à la puis- 
sance intellectuelle de l'homme, pourraient être reproduites à volonté? Le pepin 
qui a fourni la merveille nouvelle a été pris sur un arbre qui, à côté du bon fruit, 
a fourni de détestables produits. Quelle est donc cette force modificatrice qui a 
produit cette essence inconnue, déposée au sein de ce germe en tout semblable 
à ceux des innombrables graines portées par l’arbre qui lui a donné la vie ? 
Il me semble, à ne pas en douter, que l'hybridité nous donne la clef de cet 
important problème. Le pollen des arbres voisins a diversement fécondé plusieurs 
fleurs sur un même arbre; et ces fécondations , plus ou moins heureuses, ont 
donné naissance à des produits non moins variés dans leurs qualités alimentaires. 
Ainsi, je serais peu surpris que le Beurré blanc, fécondé par la grosse poire à 
cuire (Cadillat) ait donné la Duchesse d'Angoulême ou le Beurré d’Arenberg ; 
de même que si l’on fécondait ce dernier avec le parfumé Martin-Sec, on obtien- 
drait probablement un fruit aussi riche en suc parfumé qu'il l’est en volume. Tel 
est, selon nous, le moyen de modifier nos races horticoles, avec non moins de 
succès que les éleveurs en ont eus dans la transformation de nos races d'animaux 
domestiques. 
Il est un autre filon dont l'exploitation pourrait être plus utile encore, et par 
conséquent plus féconde. 
Toutes nos céréales sont annuelles (monocarpiennes). Ne serait-il pas possible 
d'en créer de vivaces? Sans doute une pareille découverte modifierait radicale 
ment toute l’agriculture actuelle; et ce ne serait pas une mince innovation que 
l'introduction d’une céréale qui se cultiverait comme la luzerne. 
Mais toutes nos céréales sont annuelles : comment donc introduire dans leur 
organisme un élément plus durable, même en le demandant à l'hybridation? 
La difficulté de résoudre cette question n’est qu'apparente, et la réponse est 
facile à donner, si l’on songe que nos céréales peuvent s’hybrider avec des espèces 
sauvages, ainsi que M. Godron l’a démontré par l'hybridation des Æ'glops au 
moyen du pollen des différentes variétés du Zriticum sativum. 
La question se trouve donc réduite à féconder des espèces sauvages et vivaces 
dans les genres 7riticum, Avena, Hordeum, etc., par celles de nos céréales qui 
appartiennent au même genre. 
Ainsi, pendant que M. Godron, dans les jardins de la Faculté, démontrait par 
des hybridations artificielles que le blé ne provient pas de l’Æoilops ovata enl- 
