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PAYS D’ALAISE. 
SES DÉFENSES NATURELLES. — SES RUINES. 
Si le temps apporte des changements remarquables dans l’état des popula- 
tions et des cultures, il est plus lent à modifier la disposition du sol. Vingt 
siècles suffisent à peine à en altérer une mince surface. Ainsi la description 
des lieux, tels qu'ils étaient à l’époque de César, peut être calquée sans crainte 
d'erreur sur l’image actuelle. 
La Séquanie consiste principalement dans les montagnes du Jura, dont les 
chaînes {les Celtes disaient les serres ou sierres, les Latins les joux [juga]), 
courent toutes parallèlement entre elles du nord-est au sud-ouest. Ces chaînes 
longitudinales sont séparées par des plateaux qui, des bords de la Saône jus- 
qu'à la Suisse, s'élèvent successivement. Chacun d’eux est en moyenne de 50 
à 100 mètres au-dessus du précédent, de sorte qu’à la frontière suisse, la hau- 
teur totale est de 800 à 1,000 mètres au-dessus de la Saône. Ces plateaux ne 
sont pas eux-mêmes absolument parallèles à l’ensemble du Jura ; ils vont un 
peu en biais, comme pour prendre la direction du levant au couchant. Il en 
résulte que, d’une part, ils débouchent dans la grande vallée de la Suisse vers 
l’est et le nord-est, tandis que, de l’autre, ils se jettent dans le pays bas de la 
Franche-Comté en prenant la direction de la Bresse. | 
Le Jura, dont les montagnes du Doubs font partie, est sujet à des pluies tor- 
rentielles, et sillonné de nombreuses rivières, qui coupent transversalement 
les chaînes et les plateaux, et y dessinent tant bien que mal des voies de com- 
munication de la Saône à la Suisse. Le pays présente partout des escarpe- 
ments, des sey, qui appartiennent les uns aux serres, les autres aux rigoles 
creusées par les cours d’eau et que l’on appelle encore aujourd’hui les poues. 
Le Douss est la plus grande doue du Jura. Les sey formant d'excellents ob- 
stacles, on venait chercher des refuges derrière eux d’une grande partie de la 
Gaule, même des bords de l'Océan. De là le nom de Sev-couanrs, du mot 
couer, mettre à l’abri, ou de Séquanie, porté jadis par le pays. Les mots sey 
et couer ne sont pas encore effacés de la langue de Franche-Comté, et nous les 
retrouvons appliqués à d’autres lieux fortifiés de la Gaule, par exemple aux 
îles de Lutèce (1), d'où le nom Sequana, donné à la partie de la Seine enve- 
loppant ces fortifications. 
De toutes les défenses naturelles du Jura, aucune n’est plus étendue ni plus 
régulière que la ligne du Lomonr (2), qui borde la rive gauche du Doubs. 
Cette montagne livre peu de passages, et chacun d’eux est gardé par une for-. 
reresse. Epomanduodurum ferme la vallée de Saint-Hippolyte; VELA-To-Du- 
RuM est suspendu sur Clerval; Lo-Po-sa-Gium, ou la Poissenotte du mont Do- 
mage, clôt l'issue du Cusancin; Besançon garde le principal passage, l'avenue 
(1) Lutèce : Lu-tas-sey, le tas fortifié. Parisii : Pas-ri, les gens du passage de la rivière. 
(2) Lomont: Longus mons. 
