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Transieram celerem nebuloso flumine NAVAM, 
Addita miratus veteri nova mœænia viCo, 
Æquawvit latias ubi quondam Gallia Cannas, 
Infletæque jacent, inopes, super arva catervæ. 
Unde iter ingrediens, nemorosa per avia, solum, 
Et nulla humani spectans vestigia cultus, 
Prætereo arentem, sitientibus undique terris 
Dumnissum, riguasque perenni fonte tabernas, 
Arvaque, Sauromatum nuper metata colonis ; 
Et tamen primis Belgarum conspicor oris 
Novomagum, divi castra inclyta Constantini. 
Purior hic campis aer, Phæbusque sereno 
Lumine, purpureum reserat jam sudus Olympum. 
Nec jam, consertis per mutua vineula ramis, 
Quæritur exclusum viridi caligine cælum. 
Nous traduirons ainsi ces vers : 
« J'avais traversé le Nans rapide, aux cascades nuageuses ; j'avais vu les 
nouvelles murailles ajoutées à la vieille bourgade, où jadis la Gaule a eu sa 
bataille de Cannes, égale à celle des Latins, et où les légions barbares gisent 
par-dessus les champs, sans tombes et sans pleurs. De là, prenant un chemin, 
le seul qui restât dans un pays de forêts impénétrables, sans rencontrer trace 
d'hommes, je passe la Tenise desséchée au milieu des terres brûlées par la 
soif, les tavernes rafraîchies par une source intarissable, et les campagnes 
partagées récemment entre les Sarmates. Enfin j'aperçois, aux premières 
limites de la province Belgique, Novomagum, camps illustrés par le divin 
Constantin. L'air y est plus pur. Là, Phébus radieux ouvre l’Olympe empourpré 
d’une lumière sereine ; là, on ne cherche plus, à travers les rameaux entrelacés 
des arbres, le ciel caché par un nuage de sombre verdure. » 
Ces vers d’Ausone enseignent à la fois, qu'Alaise était une ancienne bour- 
gade, qui, au milieu de la dévastation générale, existait encore et reprenait son 
rôle de refuge; que l'aspect des vastes champs de bataille d’Alaise frappait 
encore, après quatre siècles, par la persistance des tumulus et par une physio- 
nomie de carnage qui a peine à s’effacer. Cette bataille de Cannes de la Gaule 
est bien le grand désastre d’Alaise. Ce Nans, ou, pour employer une autre 
expression du pays, ce Navois, ces courants rapides d’où s'élève le brouillard, 
sont bien la rivière de Nans avec ses interminables et bruyantes cascatelles. 
Cette vieille bourgade, que quatre siècles de civilisation n’ont pas convertie en 
ce qu’on appelle une ville, c’est bien Alaise, aujourd’hui pauvre village, mais 
dont une grande guerre, comme celles de l'antiquité, utiliserait encore les 
défenses naturelles, les Petites Montfordes, les Grandes Montfordes, les Camp- 
Baron, les Chateley avec leurs Murots, les Sey, les Chataillon, les Mouniots 
et le Fori, quelque enscvelis qu’ils soient sous les rameaux de la forêt. 
Le chemin suivi par Ausone, lorqu’il s’éloigna d’Alaise, n’existe plus guère 
quede nom : c’est Mircery, Rouue, les Roures, Bourousse, la voie des QuATRE- 
Vezzes, le bois des Roures de Cessey, le pont d'Hereulot, ou Levée de Jules 
