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qu'elles occasionnent aux mains, à la figure, au cou et à la poitrine, dès qu’on vient 
à toucher un de leurs nids, ou même à s’en approcher de trop près; car l’enve- 
loppe de chaque nid contient une grande quantité de poils dont les chenilles se sont 
débarrassées à chaque mue; or ces poils, qui ne sont que très-faiblement implan- 
tés , sont enlevés et entraînés non - seulement par le moindre mouvement , mais 
encore par le plus faible courant d’air; et alors malheur à l’imprudent qui a 
touché un de ces nids, malheur à celui qui s’en est approché sous le vent pour le 
considérer : quelques poils viennent de suite lui causer à la figure des déman- 
geaisons atroces ; et comme ces poils sont aigus, secs et très-cassants, aussitôt que 
l'on porte la main à la partie affectée, le frottement les brise et multiplie ainsi les 
causes d’inflammation : en peu d’instants on a une ébullition qui vous rend la 
tète méconnaissable. 
Je me souviens encore , comme si c'était d'hier, de la première rencontre que 
je fis d’un nid de Processionnaires. C'était contre le tronc d’un chêne du bois 
d'Evans. J'avais bien lu ce qu’en ont écrit Réaumur et Engramelle, mais je 
n'avais pas vu la chenille. Désirant m'assurer de ce que renfermait le nid que 
j'avais sous les yeux, j’ouvris l’enveloppe avec une baguette, et apercevant dedans 
des chenilles assez remarquables que je n’avais jamais rencontrées , j'enlevai ce 
nid en entier et l'emportai dans mon filet. Au bout de quelques secondes ma 
figure était en feu; j’augmentai bientôt la douleur en me frottant, de sorte que 
quand j'arrivai chez moi, à Maison-Rouge, on me reconnaissait à peine, et cha- 
cun fut très-effrayé de me voir en cet état, car ma tête était horriblement enflée, 
ainsi que mes bras et ma poitrine. Le lendemain j'étais complètement aveugle, 
et ce n’est qu’au bout de 3 jours que ma figure revint à peu près à son élat nor- 
mal, grâce à des cataplasmes adoucissants. Il est vrai que l’accident avait été à peu 
près aussi grave que possible, parce que j'avais ouvert el manié le nid, et qu’en- 
suite l’inflammation avait été d'autant plus forte que je m'étais frotté la figure, 
dans l'ignorance où j'étais de la cause des démangeaisons que j'avais éprouvées 
tout d’abord. 
J'ai eu connaissance depuis de bon nombre d’accidents qui ont été moins sé- 
rieux , mais qui aussi ont élé occasionnés par une cause bien plus légère. Ainsi , 
il y a 3 ans, deux de mes amis ayant aperçu un nid de Processionnaires dans le 
bois a Soulogne, s’arrêtèrent pendant quelque temps pour le considérer. Ils n'y 
touchèrent pas ; mais comme ils étaient sous le vent, quelques poils s’attachèrent 
à leur visage ou à leurs mains. Ces poils étaient en si petile quantité que les dé- 
mangeaisons furent d'abord à peu près insignifiantes et qu’ils n°y firent pas atten- 
tion; mais le soir, en rentrant à Paris, ils éprouvaient une légère souffrance qui 
leur faisait désirer de regagner promptement leur logis, et la nuit suivante ils 
furent {rès-mal à l'aise. L'un d'eux reconnut de suite, à l’effet, quelle était la 
cause de cette ébullition, qui avait envahi spontanément presque toute la surface 
de l'estomac, et ne s’en effraya nullement. Mais l’autre, ignorant totalement Pin- 
convénient qui peut résulter de l'approche des Processionnaires, fut très- inquiet 
en voyant son état empirer, et envoya chercher un inédecin qui le traita pour 
je ne sais quelle indisposilion , dont il /e guérit en deux jours. 
Ceci prouve qu'il faut se tenir à une certaine distance de ces chenilles, et avoir 
soin de ne pas se placer sous le vent par rapport à leurs nids; puis, si malgré 
celle précaution on est alleint de démangeaisons, il faut avoir soin de ne point se 
