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Le mâle et la femelle de Cerclla diffèrent non - seulement par la taille , qui est 
plus grande chez la femelle, mais aussi en ce que le mâle à les palpes bien plus 
courts, et le bord externe des aïles bien plus fortement échancré. 
Les ailes supérieures du mâle sont d’un gris, tantôt un peu jaunâtre , tantôt 
cendré , et lirant même quelquefois sur le violâtre , surtout à leur partie supé- 
rieure, avec la côte d’un brun foncé dans son milieu, et plusieurs traits-d’un brun 
noirâtre, entremêlés parfois de rougeâtre , qui forment une bande obscure paral- 
lèle au bord inférieur ; enfin une raie sinueuse, composée de trails beaucoup plus 
petits, part de cette bande foncée , près du bord externe, et va rejoindre la côte. 
La frange, qui est de même couleur que le fond, est entrecoupée de brun. 
Les ailes inférieures sont d’un gris -noirâtre un peu luisant, qui s’éclaircit à la 
base desdites ailes, avec la frange d’un gris- blanchâtre, et un liseré foncé qui 
s'oblitère vers l'angle anal ou interne. 
La tête, le dos et les palpes sont d'un gris-jaunâtre, ainsi que l'abdomen, dont 
les intersections sont un peu plus intenses. 
Le dessous des ailes est d’un gris - blond luisant ; les premières ont leur milieu 
lavé de gris plus ou moins foncé, la frange brune, et la raie terminale arquée plus 
fortement indiquée qu'en dessus; les secondes offrent un commencement de raie 
interrompue, composée de taches d’un gris-noirâtre, qui ne s'étend pas au-delà du 
quart ou du tiers de l'aile , et qui fait suite à la raie arquée et terminale des pre- 
mières ailes, et dont les ailes inférieures ne présentent nulle trace en dessus. 
La femelle a les ailes supérieures beaucoup plus chargées d’atômes bruns-vio- 
lâtres, ce qui les fait paraître presque noirâtres au premier coup d'œil. En 
revanche, les secondes ailes sont plus claires que chez le mâle. Le dessous des 
quatre ailes est pareil à celui du mâle ; le dos, la tête et les palpes , qui sont plus 
allongés, sont d’une teinte roussâtre. 
Enfin, on distingue sur les ailes antérieures des deux sexes, quand on les 
examine avec attention, deux ou trois faisceaux d’écailles un peu saillantes, comme 
chez Diurnea Fagella, mais placées un peu plus bas que chez celle-ci, le long de 
la nervure enterne. 
La chenille de C'erella cause de grands dégâts dans les ruches d’abeilles ; elle ne 
se nourrit pourtant pas de miel, mais seulement de cire. Il est assez singulier de 
voir les abeïlles, d'ordinaire si défiantes contre d’autres ennemis, qu’elles détrui- 
sent facilement, faire peu attention à cette Tinéide qu'elles laissent pénétrer dans 
leur ruche sans grande difficulté. En effet, on voit souvent la Cerella, à l'état par- 
fait, se glisser, au milieu d’un groupe d’abeilles, jusqu’au centre de leur habita- 
tion. Il est vrai que le papillon est inoffensif alors : mais dès qu’une femelle a pu 
faire sa ponte dans la ruche, c’est tout autre chose. Chaque petite chenille, à 
peine éclose, se construit un abri, au moyen d’une galerie soyeuse, qu’elle élargit 
et allonge à mesure qu’elle augmente elle-même de taille : elle n'avance que pro- 
tégée par celte galerie, qui atleint quelquefois 30 centimètres de longueur, 
et qu’elle rend impénétrable , en la garnissant en dehors d’une couche de grains 
de cire, puis de ses propres excréments. Ainsi garantie contre les dards des 
abeilles, elle est à même de détruire impunément la propriété qu’elle a envahie. 
Ordinairement elle fixe d’abord son tuyau contre les parois mêmes, ou bien sous le 
bord de la ruche; mais elle le prolonge bientôt à travers les alvéoles, et, sans dé- 
vorer le miel , elle fait de tels ravages dans les parties céreuses , que souvent les 
