BULLETIN ARCHÉOLOGIQUE 
pour 1856, 
PAR M. ALPHONSE DELACROIX, 
ARCHITECTE, » 
(Séance du 8 novembre 1856). 
Besançon. — Cathédrale. 
Depuis l’époque où M. E. Clerc (1)a si bien mis hors de doute l'exactitude de 
la qualification de Forum qu’à la vue de ruines antiques, et malgré l’opinion 
reçue, je n'avais craint d’attribuer à la Place du petit Saint-Jean, on devait s’at- 
tendre à découvrir successivement autour de ce centre la trace des établissements 
que les usages de l’Empire romain avaient dù y grouper. 
On connaît maintenant l'emplacement du Capitole (2) qu’une charte de 
Hugues [°, relative à une procession de l’église St.-Etienne à l’abbaye St.-Paul, 
plaçait immédiatement au-dessous du Forum. La terrasse de la tribune occupe 
le côté opposé, et l’on en voit une partie dans les caves des Frères de Marie. 
Au sud, l'arc de Porte-noire , le moins connu et le plus intéressant de tous les 
arcs antiques, nonobstant les pertes regrettables que sa restauration paraît avoir 
nécessitées, est encore debout, couvrant la rue et en quelque sorte l’entréc de la 
cathédrale. Celle-ci, à son tour, vient de révéler son identité avec la basilique 
Gallo-romaine de Besancon , grâce à la chute de quelques mètres carrés de plâtre 
et à la curiosité qui m'a conduit près de cette dégradation. En effet le plâtre 
cachait un des plus beaux types de maçonnerie antique, présentant alternative- 
ment un rang de pierres de taille et trois rangs de petits moellons. J’ai pu m'’as- 
surer que les deux grandes façades de St.-Jean sont de la même construction. 
Enfin j'ai pu reconnaître les fenêtres primitives de l'édifice, à la différence très- 
nette que présente la teinte du plâtre au devant des anciennes baïes aujourd’hui 
murées, et par une vérification faite sur l’une d’elles. 
Les absides situées au deux extrémités opposées de l’édifice , en regard l’une 
de l’autre, n’ont rien conservé de la maçonnerie antique au-dessus des fondations, 
en raison d'accidents connus; maïs je n’hésite pas à les considérer comme parties 
intégrantes du premier plan et à y voir l'application, unique peut-être en ce 
moment, du passage suivant de Vitruve touchant les basiliques : 
Sin autem locus erit amplior in longitudine chalcidica in extremis constituantur, 
ut sint in Julia Aquiliana. Vitruv., Lib. V. cap. 1. 
Je regarde donc St.-Jean comme ayant été la Basilique appropriée pour les 
besoins d’une église aux quatrième, neuvième, onzième , douzième , treizième 
(1) La Franche-Comté à l’époque romaine, page 49. 
(2) Idem, Page 22, 
