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empruntent à cette circonstance un redoublement d'énergie. En 
toute occasion, Messieurs, votre élection m'eût profondément 
touché: mais au moment où la Société d’Emulation agrandis- 
sait son rôle, en associant aux études spétulatives la conduite des 
hautes questions d'intérêt public, marcher à votre tête devenait 
plus qu’un honneur, c'était une gloire. 
J'ai la conscience, Messieurs, d'avoir rempli, dans la mesure 
de mes forces, les obligations que vous m'aviez si gracieusement 
imposées. Le rameau d’or, dont mon honorable prédécesseur a 
fait l’emblême de vos travaux, n’a point eu à souffrir entre mes 
mains, et j'espère que votre élection prochaine me permettra 
de le confier intact à un successeur bien capable d’en diriger la 
sève et d'y multiplier la vie. 
Si, me conformant aux traditions de cette fête, je jette un coup 
d'œil rétrospectif sur nos occupations de l’année qui s’achève, 
l'Exposition universelle de 1860 se présente en première ligne. 
Cette œuvre est vôtre, Messieurs ; vous en avez eu la propriété 
morale et la gestion matérielle ; vous en conserverez l'honneur. 
Etincelle brillante, produit du choc des aspirations généreuses 
qui bouillonnent dans votre sein, l'idée d’une exposition univer- 
selle à Besançon vous fut présentée par l’homme éminent qui, 
deux ans plus tôt, ouvrait à vos archéologues une carrière nou- 
velle en les conviant à la recherche de l’Alesia de César. La So- 
ciété d'Emulation a eu le mérite de comprendre toute la valeur 
de ces deux présents; en les fécondant par son infatigable acti- 
vité, elle a montré tout ce qu’elle était susceptible de faire pour 
l’avancement de la science et pour l’éducation du pays. La ques- 
tion d’Alesia ne permettait qu'à un très pelit nombre d’entre 
vous de développer des aptitudes spéciales. L’Exposition univer- 
selle, au contraire, par son caractère complexe, réclamait l’una- 
nimité de vos sympathies et de vos efforts. Chacun de vous, 
Messieurs, à accepté une part dans cette lourde entreprise. Vos 
membres honoraires s’en sont faits les protecteurs; cinquante 
d’entre vous en ont été et en sont encore les gérants immédiats; 
plusieurs y ont contribué par l’exhibition de leurs ouvrages, 
d’autres par des sacrifices pécuniaires et par une propagande 
active pour la création d’un indispensable budget. Admirable 
coalition de dévouements purs, suivie d’un spectacle plus admi- 
rable encore! Besançon lève l’étendard de la renaissance pro- 
