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vinciale; son aigle, appuyé sur les deux colonnes du patriotisme 
et de l’audace, convoque à une lutte pacifique tous les ouvriers 
du progrès. En face de cette noble hardiesse, les préjugés dis- 
paraissent, les défiances s'appaisent, et notre ville, qui passait 
aux yeux de quelques-uns pour l’un des boulevards du traditio- 
nalisme et de la routine, réalise, grâce à vous, la plus remar- 
quable des expositions de province, la première qui ait le droit 
de s’intituler universelle et de prendre rang immédiatement après 
les grands concours de Paris et de Londres. Je n’ai point à dé- 
crire ici toutes les merveilles qui, pendant quatre mois, se sont 
offertes à notre étonnement et à notre admiration, deux de nos 
collègues, MM. Delacroix et Castan, s'étant chargés de ce soin 
dans un intéressant ouvrage qui dévoile à l'étranger les curio- 
sité< pittoresques et poétiques cachées dans nos montagnes. Je 
n’entreprendrai pas davantage de passer en revue les phases qu’a 
traversées notre projet d'exposition, cette tâche revenant de droit 
à MM. Bial et Castan, secrétaires généraux de l’entreprise, qui 
ont été les premiers sur la brèche et partagent en ce moment les 
derniers labeurs avec M. Gérard, l’un des plus fermes et intelli- 
_gents soutiens de l’œuvre. Je me bornerai donc, après avoir in- 
diqué l’origine de l'Exposition, à vous en signaler les principales 
conséquences. La fabrique d’horlogerie de Besançon a révélé au 
monde entier sa puissance et sa fécondité; elle est désormais 
connue et consacrée. Notre métallurgie, dont la réputation est 
immémoriale et s’étend si loin , a montré toute la variété de ses 
ressources et les proportions colossales de son développement. 
L'exposition des beaux-arts, en inoculant profondément dans la 
terre franc-comtoise le culte du beau, a servi les véritables inté- 
rêts de nos artistes. Ce sont là, Messieurs, de sérieux et durables 
résultats. Le pays, en les acclamant, a contracté envers vous 
une dette éternelle qui sera votre récompense. Aux ovations de 
vos compatriotes s’est jointe la sanction du gouvernement qui a 
fait la France si glorieuse.et si forte. S A. [. le prince Napoléon 
a bien voulu patronner votre œuvre, et S. M. l'Empereur a dai- 
gné vous donner un témoignage direct de sa satisfaction en ac- 
cordant la croix de la Légion-d'Honneur à votre président. Cette 
distiuction, Messieurs, rejaillit sur vous tous; elle est le prix de 
nos communs efforts, et l'honneur d’en porter les insignes ne 
m'inspire d’autre sentiment personnel qu'une juste fierté de 
