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séances à Stanz, lorsqu'averti par gun songe, Nicolas de Flue se 
présente tout à coup. Il s'empare de la parole; il discute, il 
attendrit, il persuade ; il désarme les colères, il évoque l’image 
de l'étranger prêt à profiter de la discorde. À sa voix, chacun 
se réconcilie, la ligue particulière des cinq villes est rompue ; 
Fribourg et Soleure sont annexées à la Confédération. Telle fut 
l'œuvre du célèbre convenant de Stanz, 22 décembre 1481, 
journée mémorable pour Ja Suisse. 
Le patriotisme avait inspiré l’éloquence du solitaire de Saxeln ; 
la charité le rendit législateur. Il posa lui-même les bases du 
traité d'accord; puis il harangua paternellement les députés, 
leur donna des conseils sages dont ils furent touchés, et, son 
bâton à la main, il reprit seul le chemin de sa cellule sur la 
montagne. C'est là qu'il mourut en 1487, en tel renom de sain- 
teté, qu'il fut depuis béatifié par Clément IX. 
La légende locale affirme qu'il a jeûné pendant quatre lustres, 
et l’on était fort mal avisé d’en douter il y a cent trente ans. 
Pour s'être montré sceptique sur ce point, en 1723, Tschudi vit 
brûler son livre à Stanz et mettre sa tête à prix. 
- Melchior Wyrsch a rattaché son nom à cette gloire nationale, 
en peignant, en 4774, pour l’Hôtel-de-Ville de Saarnen, une 
image en pied de Nicolas de Flue, si sublime, dit-on, et si po- 
pulaire, qu'on va l’admirer encore de tous les points de la 
Suisse. L. Simond, dans son Voyage en Suisse, en fait l'éloge 
-n ces termes : «... Tout en est admirable : ce visage exténué 
de l’anachorète, mais plein d’une expression simple et touchante ; 
son attitude si naturelle, et l'excellence des détails, surtout de 
ses mains. (T. 4°", p 465). » 
Wyrsch est redevable à cette peinture de sa plus grande noto- 
riété. C’est vers lé même temps qu'il a fait le portrait de sa 
femme, dont il n’eut pas d'enfants et qui lui survécut. À moins 
que notre artiste n'ait, à l’époque où il a signé le Nicolas de 
Flue, fait une excursion dans son pays, la date indique qu'il 
dût l’exécuter à Besançon. 
XIE. 
On a vu que ses compatriotes l’engagèrent à abandoner la 
Franche-Comté pour diriger à Lucerne une école de peinture. 
“C'était en 1784. Il devint aveugle à la fin de 1786, et quitta, 
