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où l’on voulut imposer à la Suisse la constitution française. Cette 
guerre aboutit à des victoires, moins humiliantes à retracer pour 
les vaincus que pour les vainqueurs; c’est pourquoi nos histo- 
riens se sont, à ce sujet, montrés fort concis. L’incendie du Nied- 
wälden, les massacres de Stanz, où l’on tua dans l’église soixante- 
trois personnes et le prêtre à l'autel, où l’on immola jusqu’à des 
jeunes filles, réfugiées dans la chapelle de Winkelried, ont arra- 
ché des pleurs au malheureux général resté impuissant à contenir 
ce jour-là l’aveugle furie du soldat. 
Ce général était Schawenbourg, qui, sous l'ancien régime, 
avait commandé le régiment de Nassau et tenu longtemps gar- 
nison à Besançon, où les gens du pays l’appelaient Chaubourg. 
Il y avait laissé le renom d’un homme de belles manières, dans 
la haute soriété de la vile, où il avait connu la plupart des mo- 
dèles que Wyrseh y peignit, et, probablement, Wyrsch lui-même. 
Cette circonstance, et la prédilection que le vieil artiste avait con- 
servée pour la France expliquent la sécurité obstinée avec laquelle 
il at'endit nos compatriotes le 9 septembre 1798, lorsqu’à la 
suite d’une série de combats de géants qui les retinrent pendant 
neuf heures au sommet des montagnes, ils descendirent, exaspé- 
rés d’une victoire si disputée, dans è vallées de Stanz, de Buochs 
et de Kersitten. 
C’est vers deux heures après midi que la nouvelle de la défaite 
des Suisses engagea une parte des habitants du hourg à chercher 
une prompte retraite sur les roches escarpées qui dominent 
Buochs. François-Joseph Wyrsch était prêt à fuir avec ses ser- 
vantes et un prêtre nommé Ackermann, lorsque nou les en 
dissuada. — Quel mal pourrait-on faire, leur dit-il, à un vieux 
peintre aveugle et à un septuagénaire imoffensif ! Je connais les 
Français, j'ai vécu au milieu d'eux, ils sont humains et courtois, 
je parie leur langue ; apprêtons-nous à les bien recevoir. 
Ces observations retinrent les servantes près des deux frères, 
dans cette maison de Buochs, que Melchior avait ornée de ses 
peintures et sur l'emplacement de laquelle M. le président Wyrsch 
habite encore. Seul, le prêtre Ackermann persista dans son des- 
sein de fuir : il fit mettre à genoux toute la famille, lui donna 
l'absolution générale in periculo mortis, et gagna la montagne. 
Alors on ferma la maison, et, presque aussitôt, on vit au loin 
des troupes qui s’approchaïient du village. Dès qu’on frappa à la 
