trefait, qui lui servait de factotum et de gardien : cerbère jaloux 
de son peintre, qu’il adorait. Flajoulot mort, l’innocent cessa de 
parler et resta plongé dans un état complet d'inertie. Cependant 
il se ranima un instant, le jour où l'on vendit le mobilier du 
défunt. 
L'idiot avait vu disparaître, dans une complète impassibilité, 
les meubles, les tableaux de son frère ; mais, au moment où l’on 
détacha du mur une guitare dont jouait souvent Flajoulot, il arriva 
que l'instrument heurté rendit un son confus. Accroupi dans un 
coin, le pauvre innocent répondit à cette note perdue par un gé- 
missement plaintif; il se souleva, tendit les mains en avant, et 
tomba mort. 
Ces détails m'ont été transmis par un magistrat de la Cour, 
M. le président Monnot-Arbilleur, arrière petit-neveu du sculp- 
teur Monnot le Romain, et l’un des esprits les plus charmants, les 
plus distingués de cette génération. Le président s’était constitué 
le tuteur de Flajoulot, ce vieil enfant qui écoutait ses conseils et 
les infirmait parfois avec un bon sens étonnant. — Tu es né 
peintre, lui disait un jour cet ami; tu composes avec chaleur; tu 
esquisses d’un jet heureux le plan d’un tableau : apprends à 
l’exécuter. Nous avons des Rubens, des Titien, des Véronèse 
admirables ; exerce-toi à les copier et tu acquerras cette habileté 
manuelle qui t’a fait défaut. 
— Lu sais lire ? lui répondit Flajoulot; tu connais l’histoire et 
les lois de la poésie dramatique? Eh bien ! fais-moi le plaisir de 
copier ou d'apprendre par cœur le Cid, Phèdre et les Femmes 
savantes : tu deviendras certainement Molière, Racine ou Cor- 
neille… 
| La pensée de ce peintre, privé d'organes pour exprimer, se 
perdait dans les régions de l’idéal ; les théories de l’art pour l’art 
même, aux dépens de l'inspiration, l’indignaient. — Ils n’ont vu 
le Temple des arts que par le trou de la serrure ! s’écriait-il à ce 
propos avec une fureur comique. 
S'il ne fût mort de joie en 1840, le réalisme l’aurait fait mourir 
de chagrin, car le chef de cette école a été son dernier élève. 
Flajoulot, qui n’a jamais pu parvenir à exécuter ni un dessin, 
ni une peinture, a été le maître unique d’un artiste extrêmement 
souple et des plus habiles à exécuter, comme dessinateur, comme 
graveur et comme peintre : l’auteur des illustrations du Gil-Blas, 
