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de la Mort de Léonard de Vinci et de la Cléopâtre, le maître de 
Baron et de Français. M. Gigoux, qui s’est formé à peu près seul, 
n’a pas eu d’autre professeur que Flajoulot. 
Enfin, cet arrière-neveu de l’école de Wyrsch, si différent de 
son aïeul, ce professeur mythologique et fantastique, pour qui la 
couleur, pour qui les effets sont restés d'impénétrables mystères, 
et qui sacrifia la réalité à l'idéal, Flajoulot a donné les seules le- 
çons qu'il ait jamais reçues à Gustave Courbet. 
Ici, le contraste atteint sa limite extrême; de son point de 
départ, l’école a cheminé jusqu’à l’antipode. Cependant, l'excès 
même des divergences établit des rapprochements d'idées entre 
les faits les plus disparates. Eminents tous deux, Wyrsch, Courbet, 
tant est vaste le domaine des arts, ont des qualités d'exécution 
aussi évidentes qu’elles sont incompatibles comme procédé. L'un 
a subi l’outrage de l'oubli; l’autre a été nié avec obstination. 
Wyrsch, qui a voulu savoir, fut redevable à l'étude de ses plus 
intimes qualités; Courbet qui, effarouché peut-être dans son en- 
fance par les théories dithyrambiques de Flajoulot, répudie au- 
dacieusement les traditions, a été engendré peintre, avec un don 
merveilleux qu’il ne doit qu’à la nature. 
Vaut-il mieux naître peintre que de le devenir ? Question sou- 
vent posée, à laquelle on ne répondra jamais; car personne ne 
s’est vu placé dans l'alternative de choisir. Dans les arts, rien ne 
remplace la vocation, et c’est surtout par leurs qualités natarelles 
que les peintres défient le temps. 
La carrière de Melchior Wyrsch, artiste suffisamment doué, 
montre ce que peut ajouter à une originalité douteuse, les études 
patientes et obstinées : qu’elle soit donc, pour ses arrière-neveux, 
même pour ceux qui l’effaceront, un dernier conseil, et la mora- 
lité des pages que nous lui avons consacrées ! 
