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La théorie montre que les faits précédents se produisent avec 
une intensité variable avec la latitude. Elle indique notamment, 
toutes choses égales d’ailleurs, que c’est à l'équateur que l’o- 
rientation se produit avec la plus grande intensité ; qu’elle dimi- 
nue à mesure que la latitude augmente ; enfin, qu’elle est nulle 
au pôle. C’est qu’en effet, si tout le système est transporté au 
pôle (fig. 9), l’axe CX coïncide alors avec l'axe terrestre, et 
l'axe du tore Ta, occupant une position rectangulaire, ne peut se 
mouvoir que dans un plan abc, normal à ces deux axes; par 
suite, la rotation autour de CP ne peut se transmettre au tore. 
Au pôle, la composition de ces deux rotations est donc nulle. 
En réalité, la rotation du méridien se fait sentir au tore d’une 
très petite quantité par suite du frottement de l’axe CX ; il en ré- 
sulte une composition de rotation extrêmement faible qui tend à 
faire sortir l’axe du tore du plan horizontal où il est retenu, mais 
non à l’orienter ; et si, quand on fait l'expérience, on voit l’axe 
du tore se mouvoir dans un plan horizontal, cela résulte d’un 
entraînement de tout le système dans le même sens que la rota- 
tion du méridien provenant de la transmission du mouvement 
par suite du frottement inhérent à l’axe CX. 
Si maintenant on imagine un Gyroscope très sensible, disposé 
comme dans la première expérience et en rapport direct avec la 
terre, et si réellement celle-ci est animée d’une rotation propre 
sur elle-même, cette rotation en se composant avec celle du tore 
devra déterminer une orientation de l’axe semblable à celle qu’on 
vient de décrire. C’est ce que le Gyroscope de M. Foucault, vu 
son extrême sensibilité, a permis de vérifier. Si, lorsque la posi- 
tion du méridien a été ainsi déterminée pour un certain sens de 
rotation du tore, on intervertit le sens de cette rotation, on voit 
les extrémités de l’axe se substituer, l’une à l’autre, c’est-à-dire 
décrire chacune un arc de 180 degrés. Ces expériences four- 
nissent évidemment une preuve de la rotation de la terre autour 
de la ligne des pôles et ne laissent aucun doute sur le sens de 
cette rotation. 
sorte que la même face du tore regarde toujours le centre du cercle que 
décrit la masse pendulaire. Ces expériences sont très faciles à répéter 
dans un cours. 
