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6" EXPÉRIENCE 
Anvariabiliéé du plan de rotation. 
Les expériences qui précèdent ont pour caractère essentiel la 
composition de la rotation du tore avec celle de la terre; c’est-à- 
dire que l’axe du tore a été placé dans des conditions différentes 
de déplacement par rapport au méridien, en tournant alternati- 
vement autour des deux axes rectangulaires dont il a été question 
au commencement de ce Mémoire. Il reste à considérer le cas 
où l’axe du tore est libre de se mouvoir simultanément autour 
de ces deux axes. 
On supprime complétement les pinces et on installe le Gyros- 
cope au pôle. Dans cet état, tous les axes de rotation de l’appareil 
étant libres et le tore immobile, on constate que si on fait tourner 
le méridien, tout le système est entraîné par suite de la trans- 
mission du mouvement dû au frottement des pivots. Mais cet 
entraînement n’a plus lieu dès que le tore est mis en rotation ; 
on remarque alors que, quel que soit le sens de la rotation impri- 
mée au méridien, l’axe du tore reste sensiblement fixe par rap- 
port aux objets environnants. Il résulte de cette simple expé- 
rience, que si un Gyroscope, disposé comme on vient de le dire, 
pouvait être installé à l’un des pôles terrestres, un observateur 
constaterait un déplacement apparent du tore de l’est à l’ouest, 
résultant d’une rotation réelle du support de l’ouest à l’est. Or, 
ce support en participant au mouvement de la terre, sans en- 
traîner le Gyroscope, occasionne le déplacement apparent. 
Nous venons de dire que l'axe du tore restait sensiblement 
fixe par rapport aux objets environnants, c’est qu'en effet cette 
fixité n’est pas absolue, et nous allons entrer dans quelques dé- 
tails à ce sujet. 
Pour mettre le fait en évidence, on laisse ds choses disposées 
comme pour la sixième expérience; seulement lorsque le tore 
vient d’être mis en rotation, on place son axe dans une position 
horizontale et on imprime une rotation rapide et soutenue au 
méridien. On voit bientôt l’une ou l’autre des extrémités de l'axe 
du tore se relever lentement au-dessus du plan horizontal dans 
lequel on l'avait primitivement placé, et finir par se fixer sur le 
prolongement de l’axe terrestre. Cet effet est occasionné par le 
