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faible frottement qui existe dans les pivots et qui transmet au 
tore le mouvement de rotation du méridien; il en résulte une 
légère composition de rotation qui produit le redressement de 
l'axe. On conçoit facilement que ce redressement doit avoir lieu 
avec d'autant plus de rapidité que le frottement qui le produit 
sera plus fort, d'où la nécessité de faire des pivots d’une déhca- 
tesse extrême; mais quelle que soit l’habileté de nos artistes, 
comme ils ne pourront jamais annuler le frottement dans les 
axes de rotation, il en résulte, que dans les Gyroscopes les mieux 
construits, la fixité de l’axe du tore ne sera pas absolue, et qu'il 
en est de même du plan de rotation. Le redressement de l’axe 
du tore a lieu d’autant plus rapidement que la rotation du support 
est transmise plus facilement à la chape moyenne, et il cesserait, 
si cette transmission y était nulle. C’est dans le but d’atténuer cet 
effet, que M. Foucault a suspendu son Gyroscope par un faisceau 
de fils sans torsion; mais la rotation autour de la verticale du 
lieu ne se transmet pas moins par ce fil, bien faiblement à la 
vérité, suffisante cependant pour affirmer que l’axe du tore n’a 
pas une fixité absolue. Ce qu'il y a de réellement fixe dans l’ex- 
périence, c’est la chape moyenne qui reste immobile tant que 
l’axe de rotation du tore ne coïncide pas avec le sien. Dans tous 
les cas, le redressement se fait toujours de façon que les deux 
rotations finissent par avoir lieu dans le même sens; de sorte 
que, lors de la coïncidence, tout le système est entraîné dans le 
sens de la rotation du méridien. 
Il est bon d'observer, que si dans l'expérience précédente, la 
chape moyenne reste fixe pendant le redressement de l'axe du 
tore, le plan dans lequel se meut cet axe est aussi fixe puisqu'il est 
normal à la chape moyenne. Le déplacement de l'axe du tore se 
prêtait donc mal à l'observation : aussi est-ce la chape moyenne 
qui à été choisie pour juger du déplacement apparent. C’est la 
fixité de cette chape qui a été proposée par M. Person, comme un 
moyen certain de mettre en évidence la rotation diurne de la 
terre. On compred, en effet, que si un Gyroscope d’une grande 
précision est placé sur le sol, à une latitude moyenne, par 
exemple, la rotation de la terre se transmettra au pied de l’instru- 
ment et tendra à le faire tourner autour de l’axe de la chape 
moyenne avec une vitesse angulaire égale à la composante ver- 
cale du lieu. Cette transmission, très faible, nous le savons, occa- 
