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prolongement de l’axe de rotation du plateau, c’est-à-dire verti- 
cale, et qu’on l’écarte de sa position d'équilibre en la pinçant vers 
son milieu, on la voit, à la manière des cordes vibrantes, tracer 
dans l’espace une sorte de fuseau en se portant alternativement 
à droite et à gauche de sa position d'équilibre ; on obtient de cette 
façon, dans un plan, une série de vibrations dont la durée est 
augmentée par l'élasticité très grande qui résulte du grand 
nombre de spires qui composent l’hélice. Si donc, pendant que 
l'hélice est en vibration dans la position verticale, on vient à faire 
tourner le plateau AC, d’un mouvement lent ou rapide, le plan 
de vibration de l’hélice ne change pas, et reste constamment fixe 
par rapport à un même point de l'horizon ; et cela, bien entendu, 
quel que soit le sens de la rotation imprimée au plateau. Cette . 
disposition représente ce qui aurait lieu au pôle en opérant avec 
le pendule; on observe, en effet, un déplacement apparent de 
360° pour un tour complet du plateau. 
Lorsqu'on veut constater la déviation pour les lieux situés aux 
diverses latitudes, on déplace la pince B, et on la fixe au degré de 
latitude donné. Pour observer commodément la déviation, il est 
bon de s’arranger pour que l’hélice exécute ses vibrations à l’in- 
térieur d’un cercle de bois que l’on a soin de placer perpendicu- 
lairement à la direction de l’hélice et vers le milieu de sa lon- 
gueur. Ce cercle, qu’on déplace en même temps que l'hélice, 
peut être divisé en degrés, ou simplement porter deux diamètres 
rectangulaires entre eux et fortement tracés, surtout pour la dé- 
monstration publique. Il est généralement préférable de faire 
vibrer l’hélice suivant l’un de ces diamètres avant que d'imprimer 
aucune rotation au plateau. Cet appareil, d’une construction 
facile, permet de vérifier la loi du sinus pour des rôtations 
complètes, mais aussi pour des fractions quelconques de circon- 
férence. 
Idée de ia précession des équinoxes. 
On sait que la variété des saisons est due à ce que l’axe de la 
terre, faisant un angle de 23 98! avec la verticale au plan de 
l'écliptique, c’est-à-dire au plan dans lequel se meut le centre de 
notre planète, se déplace à très peu près parallèlement à lui-même. 
En réalité, l'axe de la terre est animé d’un double mouvement 
autour de la verticale dont on vient de parler. L’un de ces 
