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désinfecteurs, nettoyeurs ou bosserands (‘), et on les confondait 
tous, maîtres et valets, sous la même dénomination. 
Ces hommes pénétraient avec courage dans les maisons préa- 
lablement ouvertes, balayées et bien aérées ; ils s’avançaient 
tenant à la main une pomme de senteur et un peu de racine 
d'angélique à la bouche, puis ils disposaient leurs réchauds 
allumés et les substances, genevrier, soufre ou encens, destinées 
à la désimfection. Et quand l’aération et les fumigations étaient 
bien faites, on livrait la maison aux essayeurs ou espreuves, 
autres mercenaires qui, comme leur nom l'indique assez, y de- 
meuraient un certain laps de temps pour en éprouver le bon 
nettoiement. C'était là une médication que ces pauvres gens ap- 
pliquaient avec une gravité que rien n’égale, si ce n’est la con- 
viction qui les animait. Comme la suite nous le montrera, mé- 
decins et magistrats avaient foi aussi bien qu’eux dans l'efficacité 
de tous ces moyens d'hygiène et de prophylaxie; et ces moyens 
vraiment étaient bien propres tout à la fois à ramener des ima- 
ginations frappées de terreur ct à purifier des maisons systéma- 
tiquement closes et malsaines. J’ai dû, avant d’aller plus loin, 
dire quelques mots des nettoyeurs qui reparaîtront si souvent 
dans cette histoire. | 
Deuxième section. (EBard-les-Pesmes.) 
$ I. UNE LEVÉE DE CADAVRE EN TEMPS DE PESTE. 
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En même temps qu'à Bouhans, la peste régnait à Bard-les- 
Pesmes, et ce village fut mis sous barre en octobre 4628. Cette 
petite épidémie fut sans gravité et dura peu. 
Un pauvre homme, qui avait pris femme à Bard et qui s'était 
fixé à Brans, fut expulsé de ce dernier village sous prétexte qu’il 
pouvait y fomenter la peste : c'était en réalité parce qu'il était 
dans une extrême indigence et à la charge de la commune. 
Ce pauvre homme vint gîter avec sa femme dans une masure 
abandonnée sur le territoire de Pesmes, à Thuriot; mais on les 
en délogea à coups d’arquebuse. [ls furent contraints de setourner 
vers Bresilley. Là encore d’impitoyables gardes les attendaient; 
il faisait froid et nuit; c'était en décembre; ces malheureux 
(*) La bosse ou la glande était une forme de la peste. 
