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c’est-à-dire qu'ils mouraient, pour parler le langage du temps, 
avant que la nature fût parvenue à rejeter au dehors la matière 
morbifique. C’est ainsi qu’à Marseille, cent ans plus tard, dans 
les cas très graves et comme si dérants, aucune éruption n'avait 
lieu (‘). Plus d’un médecin, pour avoir trop compté sur les 
signes extérieurs, qui sont à la vérité caractéristiques de l’infec- 
tion pestilentielle, mais qui n’en sont pas, à beaucoup près, une 
manifestation nécessaire (?), plus d’un médecin, dis-je, mécon- 
nut les débuts d'une épidémie : Mt Michel Godard les mécon- 
nut à Quingey ;, M'° Jolyot, à Port-sur-Saône; etc. 
$ IV. PLAINTES DE LA CITÉ. 
Les gouverneurs ne cessaient de réagir, dans leurs lettres au 
comte de Vergy, contre les bruits qu’on faisait méchamment 
courir sur leur cité. [ls avouaient bien qu'il y était mort subite- 
ment quelques personnes, mais en niant toutefois que ce fût de 
peste; à les entendre même, jamais ils ne s’étaient mieux portés. 
Comme la Cour ne donnait pas créance à leurs rapports, ils de- 
mandèrent qu’elle nommäât des experts qu'ils paieraïent et qu'ils 
cautionneraient au besoin pour vérifier ce qu'ils avançaient ; 
« que si l’on objecte, ajoutaient-ils, que la vie d'un homme ne 
peut être cautionnée, sur notre foi de magistrat (*), on doit nous 
croire, quand nous assurons que cet homme n’a pas de danger 
à courir (‘). » 
M. de Vergy qui craignait que le désespoir ne poussât la cité 
bisontine à quelque fâcheuse extrémité, trouvait cette proposition 
très acceptable. « Accordons-leur ce qu'ils nous demandent.….; 
quand on veut trop presser l’anguille, elle échappe de la main, » 
écrivait-il au Parlement. Mais celui-ci, qui avait à cœur de sau- 
vegarder l'intérêt général du pays et qui s’inspirait sans doute 
un peu du ressentiment de ses anciens démêlés avec le souve- 
rain magistrat, fut inexorable. « De quoi se plaignent les gou- 
» verneurs ? s'écriait-1l, nous leur avons offert d’approvisionner 
() Observat, et reflexions sur la maladie contagieuse de Marseille et d'Air, 
par MM. Chicoynean, Verny et Soulié (1721), p. 47 et suiv. 
(?) Voyez aussi Clot-Bey (De la Peste, p. 31). 
(F5) Voy. note 2, pe. 7 
(*) 28 mars 1629. 
