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Puis, comme il était possible que l'opposition venue des Pays- 
Bas fût de nouveau invoquée contre elle, la Cour déclara au 
comte de Vergy qu’elle croyait devoir prendre, à l’égard de 
Besançon, des mesures de précaution; qu’autrefois, lors des 
grandes pestes de 1586, on était plus sévère et qu’on interdisait 
impitoyablement toute fréquentation; qu’au surplus elle était 
exclusivement animée par le désir de bien faire et d’être utile à 
son pays, dont elle appréciait les besoins mieux que ne le pou- 
vait faire le conseil de Bruxelles. 
Cela fait et l'esprit tranquille de ce côté, elle signifia de nou- 
veau aux gouverneurs de contenir leurs gens, prétendant qu'il 
n’était pas raisonnable d’obliger la province à les laisser circuler 
sur une simple attestation de leur part. C'était leur enlever une 
faculté qu’elle leur avait donnée quelques jours auparavant. 
Mais qu'importait cela au Parlement? La crainte assiégeait ses 
portes ; la peste, pallida mors, était à Dole; on l'avait reconnue 
dans la rue du Vieux-Marché, et c'était un homme qu’on disait 
venu de Besançon même qui l’y avait apportée. 
$ IV. LA BARRE NE FUT PAS SERRÉE. 
La Cour oublia donc les recommandations si explicites de la 
bonne princesse ; elle ne voulut plus tolérer l’entrée des charre- 
tiers dans Besançon; elle assura les gouverneurs qu’elle les 
pourvoirait avec solhcitude dans leurs nécessités, et les pressa 
de désigner des commissaires pour recevoir, sur les avenues de 
leur ville, les vivres et denrées dont ils auraient besoin; elle 
proposa d'établir à Saint-Vit deux messagers se rendant quoti- 
diennement l’un à Dôle, l’autre à Besançon, et qui porteraient 
la correspondance; elle assigna pour résidence aux sieurs vicaire 
général et official le château de Gy, où ils devaient faire une 
quarantaine de quelques jours seulement, etc. 
Les gouverneurs, qui se souvenaient des arquebusiers de La- 
bourgogne, ne répondirent à ces propositions que par le silence 
ou par des lettres évasives. Ils niaïent, du reste, que la peste fût 
effectivement chez eux, bien que la rumeur publique en fit foi 
de tous côtés. Ainsi, un sieur Mareschal, de Besançon, avait, 
disait-on, infecté Roche-sur-Linotte et Sorans; des ouvriers, 
sorlis de Besançon, avaient infecté Cirey ; trois mendiants, ve- 
