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répression, continua de s'étendre encore et de sévir pendant tout 
l'hiver. Ah! si Jean Clerc avait eu des archers ! 
. LES CONSÉQUENCES DE L'IN N ISTRLT. 
$ IIL CONSÉQUENCES DE L'INCURIE D'UN MAGISTRLT 
La Cour avait enjoint aux officiers des divers siéges d'envoyer 
à l'administration des sauneries le rôle des villages infectés dans 
leur ressort et d’obliger les villages sains à faire pour tous l’ap- 
provisionnement cles ordinaires du sel. Les officiers de Vesoul 
étaient dans une grande perplexité; il leur était facile à la vérité 
d'envoyer le rôle qu’on demandait, mais comment pouvaient:ils 
exiger que les sains pourvussent de sel les ihfects? La plupart 
des villages de leur ressort étaient soupçonnés ou malades! 
Comment surtout obtenir d’eux qu’ils fissent l'avance des fonds 
nécessaires ? 
La contagion avait pénétré dans ce bailliage par Châtillon et 
Montbozon, lieux de grand passage. On en vit un premier cas 
à Vesoul, le 16 septembre ;' puis un nouveau cas y fut reconnu 
quelques jours après; puis un autre encore, et enfin l'épidémie 
s’y fit décidément sentir le 1°" octobre 1635. 
À cette date, le baron de Scey demandait pour sa troupe un 
changement de résidence ; les faubourgs où elle était logée n’é- 
taient pas encore envahis, mais la ville était tout en feu. Il blä- 
mait hautement l’incurie du magistrat dont les hésitations avaient 
causé tout le mal. En effet, pour une raison ou pour une autre, 
on avait tenu secrets les premiers accidents et l'infection s’était 
glissée précisément dans les quartiers les plus populeux et les 
plus fréquentés. 
Il est à croire qu’à Vesoul, comme ailleurs, l'épidémie eut des 
débuts insidieux, et qu’elle ne présenta pas, dès l’abord, les phé- 
nomènes caractérisques de la peste. Car il serait bien étonnant 
qu'on eût voulu cacher l'existence du mal pour ne pas alarmer 
les citoyens. On savait que la peur est presque toujours sans 
danger quand elle est sans objet; on savait qu’elle est propre à 
faire éviter la contagion et qu’elle est impuissante à la produire, 
$ IV. DU RÔLE DE LA PEUR DANS LES ÉPIDÉMIES. 
On a prétendu depuis, sans fondement et je dirai même contre 
toute vraisemblance , que la peur était susceptible d'engendrer 
