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n’accepter leurs chiffres qu'avec une grande réserve. Il est si 
facile de se tromper dans des évaluations de cette nature, sur- 
tout quand il est question de localités populeuses! Une note de 
Messieurs des Etats dit qu’il y mourait jusqu’à cent et cent vingt 
personnes par Jour... 
Ce chiffre de 7,000 ne semblera pas exagéré, si l’on se sou- 
vient du triste état où fut réduite cette année-là la ville de Blet- 
terans. Cette ville était bien peuplée et renfermait quatre cents 
braves retrahants du voisinage. Elle fut réduite à quarante habi- 
tants seulement (!). 
Septième section. (Poligny.) 
$ [. DÉPOPULATION DE POLIGNY ; ON CONTRAINT LES HABITANTS 
A RENTRER. 
Cette année clôt à peu près, en Franche-Comté, la série des 
fièvres pestilentielles proprement dites. Je la termine par l'épi- 
démie de Poligny, qui fut très meurtrière et la plus durable. 
Poligny était presque désert au mois de septembre 1636 ; 
officiers du bailliage, bourgeois et notables, jurés, échevins, tous 
avaient cherché dans les villages un refuge contre la contagion ; 
le maïeur seul restait maintenant quelque police dans cette ville 
abandonnée; encore finit-il par s'en éloigner lui-même dans les 
derniers jours de septembre. Cette désertion générale n'était pas 
seulement le résultat d'une panique, elle était aussi produite par 
l'effrayante mortalité qui tombait sur toutes les classes de la so- 
ciélé. À peine comptait-on douze maisons que l'infection n'eût 
pas souillées ! Les aulres pour la majeure part estoient habitées 
par les nettoyeurs qui, s’en estans rendus comme les maïistres, 
se visitoient el se traictoient les uns les aultres, distrayoient 
les meubles et fomentoient le mal avec apparence pour entre- 
tenir leurs débauches, etc. (?). 
Ceci s'explique; le maïeur, en fuyant, pensait avoir assez fait 
d'entretenir pendant quelques semaines à ses frais vingt-cinq 
() Rapport de M. de Frontenay, 8 mars 1637. — Relrahants, contingent 
de miliciens qui se recrutaient parmi les paysans du voisinage et qui se 
retiraient au besoin dans les places fortes ou châteaux pour les défendre. 
(?) Rapport du bailliage, du 6 octobre 1636. 
