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$ IIT. LE MAGISTRAT DÉSERTE SON POSTE. 
Dépeuplé par la contagion, menacé par l'approche des troupes 
françaises, abandonné des Croates que l'invasion de Weymar 
appelait au nord, Poligny tomba dans un mortel découragement. 
Le mandement du 7 janvier y avait rappelé un peu de vie; mais 
à la nouvelle de la capitulation de Lons-le-Saulnier (‘), les prin- 
cipaux citoyens furent de nouveau saisis d'alarme et, sous pré- 
texte de conduire et mettre en lieu sûr leurs femmes et leurs 
enfants, ils se retirèrent en Suisse et en Savoie. 
Ceux du magistrat étaient impuissants à calmer cette épou- 
vante, car eux-mêmes ils la partageaient. Ils écrivirent à la 
Cour (?) qu’on ne pouvait songer sérieusement à combattre ; 
qu’il valait mieux incendier la ville aux quatre coins, comme 
on l'avait fait à Lons-le-Saulnier {*) et en détruire ainsi les ri- 
chesses que la laisser tomber aux mains de l'ennemi. Et comme 
la Cour les engageait de tenir bon, nonobstant leur petit nombre, 
et de témoigner en cas d’attaque qu’ils étaient gens d'honneur 
et de courage, ils répondirent que naguère ils étaient à Poligny 
cent quatre-vingts personnes en état de combattre, mais que 
présentement ils ne sont pas cent; par ainsy, Messeigneurs, 
quand nous serions tous des Cœsars et des Alexandres, nous 
délaissons à vostre prudence de juger ce que nous pourrions 
faire (‘). | 
La Cour essayait, par ses lettres du 3, du 4 et du 43 juillet, 
de raffermir la vertu chancelante de ce magistrat; elle lui don- 
nait avis de l’arrivée prochaine du marquis de Saint-Martin avec 
des troupes et l’encourageait de résister jusque-là, lorsqu'elle 
reçut, le 28 juillet, la singulière pièce que voici : 
« Messeigneurs, voyant que l'ennemi avoisinait notre ville 
» avec une puissante armée et que presque tous nos bourgeois 
(1) 25 juin 1637. 
() 27 juin 1637. 
(5) La vérité est que le feu ne fut point mis à Lons-le-Saulnier volontai- 
rement et dans le but de soustraire la ville au pillage, mais bien par acci- 
dent. M. de Rincourt, pour dégager les abords de la place, fit brûler 
quelques ouvrages qui pouvaient les masquer et l'incendie se propagea 
à la ville même. . 
(:) 30 juin 1637. 
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