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CONSIDÉRATIONS FINALES. 
$ I. TERREUR Q'INSPIRAIT LA CONTAGION. 
Le passage de cette terrible maladie laissa des traces pro- 
fondes dans l'esprit des peuples et des gouvernements; et quand 
un siècle après, la peste fut signalée en Provence, elle suscita 
une émotion considérable dans toute l’Europe. Les autorités 
provinciales édictèrent de nouveau les vieilles prohibitions ; 
chaque municipalité fit expulser de sa communauté les gueux, 
mendiants, vagabonds, geus inconnus et sans aveu , et exigea 
pour y recevoir ies voyageurs et les marchandises des formalités 
longues et sévères. Il ne fallut pas moins qu’un arrêt du conseil 
d'Etat (44 septembre 1720) pour empêcher cette barre univer- 
selle. Si nous en jugeons par les instructions qui furent envoyées 
dans les provinces et qu’on devait observer soit au voisinage 
des lieux empestés, soit dans ces lieux mêmes, la sévérité des . 
mesures n'était guère moindre qu’en 1630. 
« D'abord que les commandants seront avertis qu’il y a un 
» endroit attaqué, ils le feront investir à environ une demi-lieue, 
» posteront les sentinelles assez près pour se communiquer, 
» feront patrouiller continuellement pendant la nuit, et employe- 
» ront au blocus des officiers vigilants et sans complaisance. Si 
» le mal s’est communiqué à des maisons écartées qu’on ne 
» puisse bien comprendre dans le blocus, il dépendra de la pru- 
» dence du commandant, après qu'il aura fait transporter les 
» malades dans les infirmeries prochaines et les sains dans les 
» lieux de quarantaine, de faire murer lesdites maisons ou de 
» les faire brüler. En cas que ceux qui sont bloqués veuillent 
» sortir par force, le commandant menacera de les passer au fil 
» de l’épée; et si quelqu'un par hasard venoit à échapper, on le 
» poursuivra et on le prendra avec les précautions nécessaires, 
» afin qu'il ne communique point le mal; on le ramènera près 
» du lieu dont il s’est sauvé et on lui cassera la tête en présence 
» de ses compatrioles, pour leur servir d'exemple. On établira 
» deux barrières où l’on mettra un officier sage pour fournir 
