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Ce qui prouve que de tout temps les pratiques les plus extrava- 
gantes ont trouvé des partisans pour les propager et des insensés 
pour les suivre. 
Pour le surplus des prescriptions hygiéniques du temps, re- 
voyez le $ V de ce chapitre dont les détails auront, je le suppose, 
l'approbation de toutes les personnes sensées. 
29 Prescriptions particulières et soins aux malades. — Nous 
avons dit, sans la blâmer, l’hésitation des maîtres chirurgiens de 
la cité de Besançon, en 1629. Un de nos savants confrères a cru 
mieux faire en célébrant leur bon vouloir et leur empressement(!) : 
on ne prête qu'aux riches. 
Certes, on a vu dans tous les temps des citoyens courageux se 
dévouer à leurs semblables, car la vertu n’est pas plus le mono- 
pole d’un siècle que d’un peuple ou d’une corporation. Mais dans 
les conjonctures dont il est ici question, on avouera qu’il fallait 
du courage pour s’enfermer des mois entiers dans une caborde, 
vivre au milieu d’une atmosphère infecte, soigner des pestiférés 
que souvent leurs proches mêmes abandonnaient (?), toucher 
leurs corps impurs qu’on croyait exhaler la peste. C'était faire à 
ses semblables le sacrifice de sa vie terrestre, et les pauvres mé- 
decins qui se rendaient aux loges ne manquaient jamais de com- 
munier et de faire leur testament. 
Or, ce n’était pas en vue des honneurs que la postérité leur 
réservait ! car où sont les statues que l'humanité reconnaissante 
leur a dressées? où sont les monuments au frontispice desquels 
leurs noms soient inscrits? Hélas! après qu’ils étaient tombés sans 
bruit sur leur champ de bataille, on les enterrait sans pompe et 
à l'écart comme des corps malfaisants. Quelquefois même leur 
mort leur était imputée à faute, comme on l’a vu (ch. IL, 5° sect., 
$ IIT). 
Ce n’était pas non plus en vue d’un profit pécuniaire, puis- 
qu'ils avaient à peine mensuellement trente ou quarante écus de 
gage, un peu moins que n'en touchait le caporal Labourgogne. 
Et encore parfois leur contestait-on ce modique salaire ! En 
1634, les chirurgiens Daguet et Poupon, qui avaient servi pen- 
(!) Voy. Acad. de Besancon, séance du 98 janvier 1856 (discours de ré- 
ception de M.-Druhen), 
(2) Chicoyneau (lettre citée). 
