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vail les noms des généreux souscripteurs qui ont bien voulu ré- 
pondre à notre appel. 
Le terrain d’Alaise est tellement disposé que, pour l'attaque 
comme pour la défense, il ne restait au stratégiste qu’à complé- 
ter l’œuvre de la nature. Couronné sur les trois quarts de son 
pourtour par de gigantesques abruptes, assis eux-mêmes sur des 
pentes rapides qui plongent brusquement dans d'étroites vallées, 
l’oppidum ne présente qu'un seul flanc réellement vulnérable, 
celui de l’ouest. C’est donc de ce côté seulement que César avait 
pu et dû établir la série complète des travaux d'investissement 
décrits dans les Commentaires. 
Ce flanc occidental du massif est formé par les pentes généra- 
lement douces d'une chaîne de collines qui portent les noms de 
Grandes-Montfordes, de Petites-Montfordes, de Prévostet et de 
Mouniots. Au pied même de ces collines, serpente une petite 
vallée appelée Les Vailières, sorte de « rivière de terre végé- 
tale (!) », doublement inclinée et dans le sens de sa largeur et 
dans le sens de son axe, laquelle se prolonge jusqu’à un escar- 
pement qui la soutient au dessus du Lison. Parallèle aux Val- 
lières, mais beaucoup plus ouverte, est la vallée du Taudeur, 
doublement inclinée comme sa voisine, et qui n’a l’apparence 
d'une plaine que grâce aux montagnes qui, du côté de l’ouest, 
la dominent presque uniformément de cent mètres de hauteur. 
Entre les deux vallées s’interpose le contrefort de Charfoimge, 
sorte de glacis en partie dénudé, dont les racines s’enfoncent 
doucement sous les prés du Taudeur, tandis que sa tête déter- 
mine, le long de la rive occidentale des Vallières, une lèvre 
rocheuse qui atteint par endroits quinze mètres de hauteur. Tout 
le terrain que nous venons de décrire repose sur la ne nacrée 
(Corn-brash des Anglais). 
Nous croyons inutile de rappeler que si, dans un lieu quel- 
conque, les tranchées décrites par César étaient restées appa- 
rentes, la question de l'emplacement d’Alesia serait depuis long- 
temps résolue. Notre tâche consistait donc à chercher ces tran- 
chées là où on ne les voit pas, mais où le raisonnement conduit 
à les placer. Supposer que des lignes de fossés ont été conduites 
sur le sol rocheux de Charfoinge, que la pique ou la mine pour- 
(1) J. QuicHeRAT, Conclusion pour Alaïse dans La question d’Alesia, p.70. 
