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à la hauteur de toutes les difficultés qui se présentaient dans sa 
vaste clinique. Un fait cependant domine tous les autres. En 
1854, le choléra sévissait à Besançon, et notre ville n'a pas 
encore oublié par combien de funérailles elle paya son tribut au 
terrible fléau. Les salles de l'hôpital étaient jonchées de malades; 
Martin y arrivait de grand matin et en sortait rarement avant 
onze heures. C'était quelque chose de beau et de grand à voir 
que le calme et la sérénité avec lesquels notre collègue passait 
ces longues heures au chevet des mourants; et quoique bien 
souffrant déjà, il trouvait dans son dévouement et son abnéga- 
tion le moyen de faire face à toutes les nécessitis. Sur cet autre 
champ de bataille, il venait intrépidement lutter avec l’insaisis- 
sable ennemi dont la main lançait sans relâche ses traits em- 
poisonnés, et pour tout pr‘servatif, chaque malin, en quitiant sa 
famille, 1l déposait un paternel baiser au front de sa femme et 
de ses enfants tremblants pour cette tête si chère. Tout le temps 
que dura l’épidémie, sa conduite fut véritablement héroïque, et 
l'autorité supérieure crut de son devoir de signaler au gouver- 
nement l’admirable conduite du médecin de l’hospice Saimt- 
Jacques, qui reçut, en témoignage de satisfaction, une médaille 
d'or. Hélas ! pourquoi ne fut-ce qu’une médaille ? 
A mesure que les faligues d'une clientèle toujours plus 
nombreuse augmentlaient, sa santé s’altérait. Homme froid et 
résigné, il suivit d'un œil calme et presque serein le progrès de 
la maladie à laquelle il vient de succomber, il en parlait avec 
ce calme et cette tranquillité du juste d'Horace. Plus la vie s’af- 
fa blissait en lui, et plus sa sen-ibilité s’accroissait, et dans les 
derniers mois de sa vie, lui d'ordinaire si concentré, se laissait 
aller à parler avec expansion de ses joies de famille et du bon- 
heur sans nuage dont il jouissait depuis vingt ans avec la mère 
de ses chers enfants. Il y a quelques semaines seulement, il 
mariait sa fille; malgré le regret de la quitter, pour lui ce fut un 
beau jour. Car sans chercher à s’en rendre un compte trop exact, 
il avait senti que l'heure élait venue de donner à sa famille un 
chef, un appui pour le moment où il viendrait à lui manquer: il 
partit ensuite pour Paris, revint un instant à Gray contempler 
d'un œil paternel le bonheur de sa fille, et rentra à Besançon, 
rapportant à ses amis sa photographie qu'il leur avait toujours 
refusée ; triste pressentiment d'une âme prête à s'envoler, 
