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voir aucune trace d'organisation dans ces tissus si réguliers, si 
élégants et cependant si variés. L'autorité de Lamarck était 
grande parmi les Zoophytologistes, aussi sa manière de voir 
fut-elle adoptée par les auteurs mêmes les plus célèbres qui le 
suivirent, Lamouroux et Cuvier. M. de Blainville lui-même, 
dans son Manuel d'actinologie, estimé à si juste titre, n’a pas 
essayé non plus de combattre cette opinion, et ce ne fut qu’en 
1834-38 que MM. Ehrenberg et Milne-Edwards commencèrent 
à démontrer la fausseté des vues de Lamarck. 
C'est à cette époque aussi que les Polypiers furent enfin sé- 
parés des autres productions avec lesquelles ils étaient confon- 
dus. Déjà M. de Blainville, dans sa Classification des Zoophytes, 
en avait exclu avec raison les Corallines qu'il regardait comme 
des végétaux, mais il y comprenait les Echinodermes, les 
Spongiaires, les Infusoires, etc. Schweigger avait aussi éliminé 
les végétaux Coralloïdes, mais avec eux il supprima les Echi- 
nodermes, et ne comprit sous le nom de Zoophytes que les 
Polypes, les Infusoires et quelques Bryozoaires. Mais c’est 
réellement M. Ehrenberg qui, pour la première fois dans ses 
Etudes sur les Polypes de la mer Rouge, sépara nettement les 
Polypes des Spongiaires, des Bryozoaires et de tous les autres 
êtres étrangers avec lesquels ils étaient encore confondus. 
Sa classification, quoique étant bien supérieure à toutes 
celles qui avaient paru précédemment, n’était pas sans pré- 
senter encore de nombreuses imperfections. Les travaux suc- 
cessifs de M. Milne-Edwards, en 1836-37-38, et ceux qu'il fit 
paraître plus tard en collaboration avec J. Haime, élevèrent la 
Zoophythologie au niveau des autres branches de l'histoire 
naturelle, et les études remarquables qu'ils firent sur la struc- 
ture et l'organisalion des Polypiers, leur fournirent les bases 
d’une classification naturelle que nous aurons à discuter plus 
loin. 
Les premiers auteurs qui se sont occupés des Zoophytes fos- 
siles existaient vers le commencement du 48° siècle, tels que 
Colonna, Buttners, etc., qui donnèrent des figures assez gros- 
sières de quelques Polypiers fossiles. Vers le milieu du même 
siècle parurent les travaux de Pennant, de Lhwyd, de Fougt, 
de Guettard, qui étudièrent les Zoophytes des terrains anciens 
et décrivirent une assez grande quantité de fossiles nouveaux. 
