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L'œuf qui s’est fixé et qui commence $on évolution, donne 
naissance à une petite colonne peu élevée d’abord, étalée, 
adhérente par la base et présentant à son sommet un calice 
plus ou moins développé. Le Polypier ainsi formé, et qu’on 
rencontre quelquefois fossile à cet état embryonaire, n’appar- 
tient réellement encore à aucun genre, à aucune espèce, car les 
caractères qu'il présente alors doivent bientôt changer, soit 
qu'il reste Polypier simple, soit qu’il représente la souche 
d’une colonie future. 
Le jeune Polypier peut continuer à s’accroître en restant 
unique et isolé. Il constitue alors ce que nous appelons un Po- 
lypier simple (Monastrée) ; il vit, grandit, engendre et meurt 
sans qu’un être semblable vienne unir son existence à la 
sienne. Cet état, tout particulier que nous avons pris pour 
base d’une de nos quatre grandes divisions, n’a pas, nous le 
pensons, assez attiré l’attention des Zoophytologistes. -Ils se 
sont servi de l'existence isolée ou commune des Polypiers pour 
distinguer des genres seulement, et encore trouve-t-on dans 
certains genres des Polypiers simples mêlés avec des Polypiers 
composés. Et cependant, l’être qui est toujours seul, isolé, ne 
communiquant par aucun organe avec son semblable, peut-il 
être assimilé à ceux qui, par suite de leur constitution, sont 
réunis plus ou moins intimement en colonie, qui ne peuvent 
se déplacer qu’à la condition que les autres suivront le mouve- 
ment, qui ne prennent leur nourriture que là où tous les autres 
la cherchent, et qui enfin n’assimilent pas toujours pour eux 
seulement les aliments, mais qui y font participer les êtres qui 
les avoisinent? Nous aurons bientôt à revenir sur ces considé- 
rations. 
2. BOURGEONNEMENT. — Le bourgeonnement ou gemma-- 
hon est le résultat d’un développement plus grand de l’activité 
vitale du Polype sur un des points de sa surface. On voit d’a- 
bord apparaître une légère ‘élévation arrondie qui bientôt se 
soulève en forme de bouton un peu déprimé au centre; puis la 
partie supérieure se sépare en lames radiées qui constituent 
les cloisons, ou se creuse en tube, si les cloisons doivent être 
rudimentaires. 
Les bourgeons, suivant qu'ils se développent sur la base, les 
