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SyxnmasrréEes. — Nous comprenons sous le nom de Syr- 
rastrées tous les polypiers composés qui forment des séries cali- 
cinales, libres ou non, par leurs côtés, dont les centres sont 
plus ou moins indistincts, et qni constituent des vallées sé- 
parées par des crêtes ou collines. Chez les polypiers qui se 
multiplient par fissiparité, il peut arriver que le centre s’al- 
longe sous l'influence d’une activité vitale qui se déclare sur 
un point du bord caliculaire, et que cette activité, ayant une 
tendance centrifugè, aille toujours et sans interruption en 
s’éloignant de son point de départ. Le premier calice ne donne 
pas alors naissance à 2 ou 3 calices distincts, comme nous 
l'avons vu pour les Disastrées, mais il s’allonge indéfiniment 
et donne lieu à une vallée plus ou moins tortueuse occupant le 
sommet d’une lame droite ou contournée. Cette lame peut 
rester libre par ses côtés, comme on le voit chez les Rhypido- 
gyra et les Phytogyra; mais il arrive aussi qu’ellese soude 
aux lames voisines par ses murailles et constitue ainsi une 
masse plus ou moins étendue dont la surface est sillonnée de 
vallées séparées par des collines qui sont le résultat de l’acco- 
lement des murailles. Celles-ci présentent à leur sommet une 
ligne de démarcation lorsque la fusion des deux murailles n’est 
pas parfaite, et se terminent, au contraire, en arête si l’union 
des deux murailles est intime. Les genres Mæandrina, Eu- 
gyra, etc., nous offrent ces particularités. Les murailles peu- 
vent ne pas être soudées ensemble, maïs seulement réunies 
par le développement des côtes ou d’un cænenchyme abondant. 
Les Slibastrées sont un exemple du premier état, et les Pa- 
chygyres du second. Chez les Polypiers vivants qui revêtent 
cette forme, on ne remarque pas une seule ouverture buccale 
pour toute une vallée, mais bien une série de bouches qui pa- 
raissent indépendantes, quoique toutes les cavités communi- 
quent à l’intérieur. Cette disposition des parties molles sem- 
ble laisser quelquefois des traces sur l’organisation du po- 
lypier lui-même, et il n’est pas rare de trouver au milieu des 
vallées des points vers lesquels les cloisons s’infléchissent et 
qui représentent des centres calicinaux, des rudiments d’indi- 
vidualité. Dans quelques cas, les centres sont bien distincts et 
forment de véritables calices. Cette disposition se fait surtout 
remarquer chez les Syrrastrées, qui se reproduisent par bour- 
