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»-liacées, c'est-à-dire que dans le premier le polypier est 
»- simple, que dans le second il est composé et cespiteux, et 
»- que dans le troisième il est composé et massif; mais on ob- 
»-serve dans chacun d'eux la même composition et la même 
» structure. » — Nous pourrions multiplier les citations et 
‘trouver des exemples Semblables dans tous les autres Zoan- 
thaires, mais ces quelques lignes que nous venons de citer 
nous paraissent suffisantes, puisqu'elles démontrent nettement 
que les mêmes auteurs, qui n’ont pas craint de placer dans le 
même genre des polypiers simples, fasciculés et astréiformes 
ailleurs, se sont servi de ces différentes formes, non pas seu- 
lement pour séparer des espèces, même des genres, mais, 
comme ils le disent eux-mêmes, pour former des sections. Or, 
ee qui est vrai pour une partie des Zoanthaires doit être vrai 
pour toutes les autres, et nous ne devons pas hésiter à séparer 
les espèces simples des espèces composées, les polypiers fascei- 
culés des polypiers astréiformes, toutes les fois que ces êtres 
ont été réunis dans la même espèce ou le même genre. La 
nature, ilest vrai, procède par gradation, on n’y remarque 
jamais de brusques transitions; mais si on devait trop atta- 
cher d'importance aux moindres liens qui unissent une série 
d'êtres avec une autre, si on devait faire passer les détails 
avant les généralités, les divisions n'auraient plus de limites 
sensibles et toute classification deviendrait impossible. Ces 
réflexions nous sont suggérées par ce que nous observons 
chez les Polypiers ; les espèces simples sont bien toujours 
simples et sous ce rapport facile à distinguer des autres, et 
cependant les espèces qui composent le genre Blastosmilia, 
bien qu'appartenant réellement aux polypiers simples, présen- 
tent, à l'époque où ils portent les jeunes bourgeons, quelque 
ressemblance avec les Disastrées. Ces derniers, dont les poly- 
piérites sont libres dans une grande étendue, peuvent quel- 
quefois, par suite du resserremeut des individus, se rapprocher, 
se souder même et offrir quelque analogie avec les Polyastrées. 
Il n'est pas non plus très-rare de remarquer, chez les Polyas- 
trées des polypiérites qui tendent à s’isoler, comme on le voit 
dans le Séylina gemmans, par exemple; enfin les Syrrastrées 
eux-mêmes peuvent, dans quelques parties de leur surface, 
présenter les caractères des Polyastrées, comme on le remarque 
