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constructions antiques et nous semblèrent des indices suffisants 
pour motiver une fouille. Quelques sondages, suivis bientôt de 
tranchées régulières d’une profondeur moyenne de 60 centi- 
mètres, mirent au jour une muraille large de,70 centimètres, 
grossièrement maçonnée à chaux et sable et reposant sur une 
fondation de 4 mètre 50 cent. en largeur, faite de pierres brutes 
fichées dans le sol en manière de pilotis. Une seule ligne de mur 
a été suivie sur une longueur de 85 mètres ; une seconde ligne, 
coupant la première à angle droit, a été dégarnie sur une lon- 
gueur de 7 mètres seulement. Ces deux lignes, à en juger par 
les empreintes laissées sur le terrain et par les souvenirs des 
cultivateurs, se prolongeaient bien au delà et faisaient partie 
d’un bâtiment quadrangulaire offrant deux façades principales 
d'au moins cent mètres de long et deux façades latérales d’en- 
viron 50 mètres. Quelques débris provenant des ruines de ce 
vaste édifice ont été recueillis dans les creusages. Tels sont : une 
trentaine de clous de formes et dimensions très variées, d’in- 
nombrables morceaux de tuiles et de poteries appartenant à la 
fabrique romaine ; des ossements de divers animaux ; un mor- 
ceau de fer percé d’un trou; un fragment de feuille de bronze 
qui paraît avoir servi à garnir le manche d’un instrument ; le 
pied d’une grosse fibule de bronze ; la moitié d’une boucle en 
bronze massif ; une délicate fibule composée d’une lamelle poin- 
tue suspendue à un fil de bronze, lequel, après un double en- 
roulement, se termine en aiguille extrêmement fine ; une grande 
section de meule en grès blanc, présentant un ourlet lisse et une 
surface intérieure piquée et creusée au marteau; les menus 
fragments d'une autre meule en grès moins fin que le précédent 
et des vestiges de bois brûlé. Ces diverses constatations prouvent 
que l'établissement d'Essertey appartient à la période gallo-ro- 
maine et qu'il était de nature à loger plusieurs centaines d’indi- 
vidus. Ainsi se trouve, une fois de plus, résolue dans le sens 
affirmatif la question de savoir si le massif d’Alaise a été occupé 
postérieurement à la catastrophe qui lui vaut aujourd’hui une si 
grande célébrité. 
Cette diversion terminée, nous avions hâte de reprendre nos 
études sur les sépultures, merveilleux écrins où reposent les vé- 
ritables pièces justificatives de la découverte qui nous occupe. À 
cet effet, nous nous rendîmes au Fori, monticule boisé qui occupe 
