MÉMOIRE 
SUR LES 
MALUIN.E,S A, VA PE U,R, 
PAR 
M. LE LIEUTENANT - GÉNÉRAL BAZAINE, 
(Lu le 14. Avril 1830.) 
Crsr à la création de la machine à vapeur que l'industrie est redevable de 
l'activité prodigieuse qui est un des caractères distinctifs de notre époque. Cette 
admirable invention, que les efforts de l'esprit humain ont portée dans le cours 
d'un siècle au degré de perfection où nous la voyons aujourd'hui, mérite sous 
un double rapport de fixer l'attention, puisqu'elle rentre à la fois dans le do- 
maine des sciences qui l'ont conçue, et dans celui des arts qui l'ont réalisée, 
En essayant d'exposer ici les. recherches entreprises dans ces dernières années 
pour accroître et régulariser sa puissance, je hasarderai à ce sujet quelques 
aperçus qui me sont parlüculiers, et sur lesquels j'appellerai les lumières de l'ex- 
périence. Comme avant d'entrer dans les discussions relatives à un objet aussi 
important, il est essentiel de bien connaître les états successifs par lesquels a 
passé la machine à vapeur, je présenterai d’abord une esquisse rapide de l'ori- 
gine et des progrès de cette grande découverte. 
La dilatation de l'air par le feu, et la puissance des vapeurs aqueuses, sont 
des phénomènes dont l'observation remonte à la plus haute antiquité; mais 
l'idée de faire servir la vapeur de l'eau à la production d'effets utiles, appartient 
exclusivement aux siècles modernes. Presque toutes les nations de l'Europe 
_se sont disputé l'honneur de l'avoir énoncée les premières. Si l'on devait trou- 
Mem. des Sav. étrang. T. Il. 28 
