Association de 
Watt et Bol- 
ton. 
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être l'effet d'une continuité de pression, de laquelle on devait inférer que la 
vapeur agissait Sur ce piston à l'instar des forces accélératrices, et tendait à 
accroître par degrés égaux sa vitesse, jusqu'au moment où il atteignait le fond 
du cylindre. Afin de rendre cette vitesse aussi uniforme que pouvaient l'exiger 
les besoins de la pratique, Watt reconnut, après plusieurs essais, qu'il suffisait 
d'admettre la vapeur dans le cylindre sur une hauteur égale au tiers de la 
course du piston, pour la laisser agir ensuite par le seul développement de sa 
force expansive: ce résultat important, en réduisant des deux tiers la dépense 
de la vapeur, produisait évidemment une réduction égale dans l'emploi du 
combustible. 
Le génie observateur qui avait présidé à tant de recherches si neuves et si 
positives, ne pouvait manquer de s'occuper avec succès du moyen d'alimenter la 
chaudière par l'eau chaude provenant de la condensation. Aussi Watt porta-t- 
il dans l'examen de cet objet, cette finesse d'aperçus et cette rectitude de juge- 
ment, qui caractérisaient son esprit d'invention. 
Cependant peu sen fallut que les utiles travaux par lesquels ce grand 
homme venait de sillustrer, ne fussent perdus pour son siècle, et peut-être 
pour le nôtre. Pauvre, plein de réserve et de modestie, et se sentant trop 
faible pour lutter contre les obstacles et les préventions qu'il craignait de soule- 
ver, al était près de renoncer à l'idée de publier ses découvertes, quand le ha- 
sard le mit en relation avec Bolton, auquel ses immenses capitaux, ébrabh 
ardeur. pour Îles entreprises, avaient acquis une grande influence. Actif, insi- 
nuant, doué à la fois de toute l'intelligence nécessaire pour apprécier le mérite 
de Watt, et de toutes les qualités propres à le faire valoir, Bolton lui proposa 
de se lier d'intérêt avec lui, et cette association remarquable offrit un rare 
exemple de ce que peut le génie, aidé de tous les avantages de la fortune et de 
la considération publique. 
Si Bolton n'eùt élé dans cette circonstance qu'un spéculateur ordinaire, 
son nom n'eût point acquis le droit de passer avec celui de Watt à la posté- 
