236 BAZAINE, 
pareil qu'il avait imaginé à cetle époque, et qui consistait en une roue annu- 
laire dans laquelle se mouvaient librement des poids solides ou fluides dont la 
réaction sur la vapeur produisait le mouvement rotatif, il proposa une nouvelle 
machine à tambour, dans l'intérieur de laquelle un piston tournant par la pres- 
sion de la vapeur, communiquait à l'axe une certaine vitesse de rotation. Ce 
dernier mécanisme, infiniment supérieur au premier, et le plus simple peut- 
être qu'on puisse inventer dans ce genre, ne remplit point cependant les espé- 
rances de Watt, qui l'abandonna, après plusieurs essais, pour revenir à son 
mouvement alternatif, 
Le peu de succès obtenu cette fois par un homme aussi habile, n'a fait 
qu'éveiller l'imagination d'un grand nombre de mécaniciens distingués; mais 
leurs tentatives n'ont pas été plus heureuses. Leurs appareils, dont la plupart 
sont d’ailleurs remarquables par des dispositions ingénieuses, sont toujours pla- 
cés entre deux écueils, qui semblent jusqu'à présent inévitables dans les machi- 
nes à rotation immédiate; je veux dire un excès de frottement, ou une perte 
considérable de vapeur. 
Quelques personnes ont prétendu que dans toute machine rotative, même 
considérée sous un point de vue purement théorique, il devait nécessairement 
résulter du mode d'action de la vapeur une grande déperdition de force motrice. 
Leur opinion a élé partagée par le savant et laborieux M. Tredgold lui-même, 
dans son traité des machines à vapeur. Un de mes estimables condisciples, 
M. Mellet, dont la critique éclairée et les observations judicieuses ont su donner 
à la traduction qu'on lui doit de cet ouvrage une rigueur qui manque quelque 
fois à l'original, a relevé cette erreur, en corrigeant les calculs sur lesquels elle 
était fondée, et en rappelant ce principe fondamental, qui sert de base à la 
mécanique industrielle: que dans tout système de corps en mouvement, les 
quantités de mouvement perdues par l'un d'eux sont précisément égales aux 
quanliés gagnées par les autres. Il n'y a donc effectivement d'autre différence 
entre les effets dynamiques des machines rotatives et des machines ordinaires 
