Sur les Machines à vapeur. 241 
Les succès qu'ils ont obtenus, en la faisant servir comme machine de locomotion 
aux transports par terre, et les nombreuses applications qu'on à faites depuis 
cette époque de la vapeur à haute pression, ont excité une controverse qui dure 
encore entre les partisans de ce nouveau système, et ceux des machines à pres- 
sion ordinaire. 
Afin d'être en état d'apprécier la validité des raisons alléguées par les uns 
et les autres, et de porter un jugement décisif sur une question qui intéresse 
si éminemment tous les arts utiles, il est essentiel de bien connaître les pro- 
priétés physiques de la vapeur, et les circonstances qui influent sur le dévelop- 
pement de sa force élastique. 
Propriétés 
La vapeur, isolée de l'eau qui l'a formée, et n'ayant plus aucun. contact ? 
? ? physiques de 
avec elle, jouit de toutes les propriétés qui caractérisent les fluides aëriformes, la he 
. ME ; 3 £ apeur isolée. 
et suit dans les variations de son volume, de sa tension ou force élastique, et de ,.. Tr 
les elle est as- 
sujétie, 
sa témperature, les lois générales auxquelles ces fluides sont soumis. 
Si nous considérons donc un volume » de vapeur, dont la température, 
exprimée en degrés du thermomètre centigrade, soit égale à /, et dont la force 
élastique ou la tension soit désignée par p; et si nous supposons que par un 
changement opéré dans l’état de la vapeur, ces trois variables, qui sont fonctions 
l'une de l’autre, deviennent respectivement #’, / et p', nous trouverons la rela- 
tion qui existe entre ces six qualités, en nous appuyant successivement sur la 
loi de Mariotte et sur celle dé M. Gay-Lussac, 
La première ayant établi que pour des températures égales, les tensions, 
où les forces élastiques, sont en raison inverse des volumes, on aura dans 
l'hypothèse de { — 7, 
oc ooccers (1). 
La seconde à fait voir que sous une pression constante, les gaz se dilatent 
pour chaque decré d'élévation de température, de de leur volume à 
1 
266,67 
o degré. Quoique cette loi n'ait été vérifiée par l'expérience que pour tous les 
