Sur les Maclines à vapeur. 263 
par quelque autre substance. : Il essaya le fer forgé, et, je crois, quelques au- 
tres métaux encore, mais le même phénomène continua de se manifester, quoique 
d'une manière moins intense. Se fondant enfin sur l'inaltérabilité des surfaces 
en fonte à une haute température, il conçut l'idée, que les principes ordinaires du 
frottement avaient éloignée jusques-là, de faire frotter fonte contre fonte, en 
composant avec cette matière les anneaux du piston. Le succès le plus complet 
réalisa ses espérances. Un mouvement très-doux, sans perte de vapeur, devint 
le fruit de cette première amélioration. 
Un second désavantage qu'on reproche avec justice aux machines à haute Magasins à 
à : J er ; : vapeurs, 
pression, et qui est de nature à ébranler la confiance qu'on serait tenté de leur 
accorder, consiste dans l'irrégularité de leur action. Ce désavantage n'est qu'une 
suite naturelle des variations fréquentes auxquelles la force élastique de la vapeur 
est soumise, variations qui sont dues à l'extrême difficulté d'entretenir la com- 
bustion d'une manière assez uniforme, pour conserver à chaque instant dans la 
chaudière le même degré de température. On y parviendrait sans doute, en 
faisant usage d'une soupape d'Édelcrantz, dont le jeu est éminemment propre 
à rendre la pression de la vapeur constante; mais alors on perdrait toutes les 
parues de cette vapeur, dont la tension serait supérieure à celle qu'on se pro- 
pose d'oltenir. Elles passeraient dans l'air par les trous du cylindre de la sou- 
pape, sans produire aucun effet uüle pour la machine. 
La difficulté de régler le feu sous la chaudière, tient à plusieurs causes 
dont les principales sont: lirrégularité du tirage, qui dépend et des moyens 
employés pour l’opérer, et de l'état de l'air atmosphérique; le mode d'alimenta- 
tion du foyer, qui varie pour ainsi dire avec chacun des ouvriers préposés au 
chauffage, pour les fourneaux ordinaires; enfin la nature et l'état physique 
du combustible. 
Les fourneaux à régulateur spontané de Brunton et d'Oldham, qu'on peut 
regarder comme de fort belles inventions, ont pu faire disparaître en grande 
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