270 -BAZAINE, 
Pour constater tous les avantages de ce dernier mode d'action, j'ai suppo- 
sé la vapeur douée d'une force élastique quelconque à son entrée dans le cylin- 
dre, et je l'ai soumise à la condition de n'avoir plus qu'une tension égale à la 
pression atmosphérique , à l'instant où le piston a achevé sa course, et où s'opère 
la condensation. De cette manière, la vapeur est obligée de déployer successi- 
vement dans son expansion toutes les pressions comprises entre sa pression 
primitive et la pression atmosphérique, et c'est la valeur de la puissance mécanique 
qui résulte de toutes ces pressions successives, que je me suis attaché à déterminer. 
Pour trouver une expression générale de la force élastique de la vapeur 
qui pût servir de base rigoureuse à mes calculs, j'ai observé que de toutes les 
expériences qui avaient été tentées jusqu'alors pour déterminer cette force élasti- 
que, celles de Christian semblaient mériter le plus de confiance, à cause de 
l'analogie qui existait entre le procédé dont ce physicien avait fait usage, et la 
manière dont la vapeur agit dans les machines qu'elle met en. mouvement. 
J'ai fait vor qu'on pouvait déduire de ces expériences, 1) qu'au terme de l'ébul- 
lition, c'est-à-dire à ro0 degrés du thermomètre centigrade, la force élastique 
ou la tension de la vapeur, ainsi que l'ont appris déjà les premières machines 
atmosphériques, est précisément égale au poids de l'atmosphère: 2) qu'en fai- 
sant croître ensuite la température suivant une progression arithmétique dont la 
raison est 22, la force élastique croît, au moins pour les six premiers termes, 
suivant une progression géométrique dont la raison est 2. Qu'ainsi le nombre 
de degrés de température s'élevant successivement à 122, 144, 166, 188 et 
210, la tension de la vapeur devient à très peu près égale à 2, 4, 8, 16 et 
32 atmosphères: 3) qu'un peu au-dessous des mêmes limites, et notamment 
entre 100 et 170 degrés, les valeurs de la force élastique exprimées en atmo- 
sphères, el correspondantes à 100, 101, 102, etc. degrés, forment une progres- 
sion géométrique dont la raison est 1,032, et dont le premier terme est l'unité. 
De là, j'ai conclu que l'expression générale de la force élastique pouvait 
