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des bouches inutiles que Vercingétorix renvoya de la place, 
paraît avoir été assez considérable, d’après le récit des Com- 
mentaires, Je ferai observer que ces malheureux étaient pour 
la plupart des habitants du pays, qui, à la nouvelle de l’ap- 
proche de César, avaient conduit au lieu de refuge leurs 
familles et leurs troupeaux, action tout à fait conforme aux 
habitudes des Gaulois en pareille circonstance et sur laquelle 
ne laisse d’ailleurs aucun doute le mot de Mandubiens, dont 
se sert César pour désigner ces infortunés, à l'exclusion de 
celui d’Alesiani ou d'Oppidani, qu'il eût certainement employé 
si ces pauvres gens eussentété en majorité les habitants mêmes 
de la place. 
Qu'on veuille bien ne pas croire que, dans toute cette dis- 
cussion sur le plus ou moins d'importance d’Alesia, j'aie été 
le moins du monde préoccupé de notre Alaise. Bien loin de 
là ; car notre plateau est, on le sait, bien autrement vaste que 
celui du mont Auxois, qui mesure à peine cent hectares, et 
loin d’avoir intérêt à amoindrir la place, il nous serait avanta- 
geux au contraire qu’on lui prêtät une population considérable 
et une vaste étendue. Si populeuse qu’on suppose Alesia, 
nous avons de la place pour loger ses habitants, place qu’Alise 
n'a pas et qu'elle n’a jamais eue. 
Montesquieu compare Rome, dans ses commencements, aux 
villages de Crimée. Je me fais d’Alesia une idée à peu près 
pareille et me la représente comme une agglomération d’habi- 
talions rustiques assez peu flatteuse pour l'œil. Il y a loin de 
là aux édifices publics de M. Déy ; mais, en présence du passage 
bien connu de César, qui affirme que les habitations gauloises 
étaient couvertes de paille, il me semble difficile d'admettre 
les monuments, dont le patriotisme de notre savant adversaire 
a bien voulu orner la célèbre ville éduenne ou séquane. Encore 
si les Gaulois eussent eu des temples ! mais on sait que leur 
religion les proscrivait. Supprimons pour un instant les mos- 
quées etles églises ; quels édifices restera-t-il aux Monténégrins, 
aux habitants du Caucase et à vingt autres nations d’aujour- 
d'hui, dont l’état social paraît cependant supérieur à celui des 
Gaulois? Mais les Commentaires emploient plusieurs fois le 
mot œædificia? D'accord ; mais ce mot a, dans César, une ac- 
ception fort large et signifie habitation en général, habitation 
