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César. La critique historique est encore à naître ; chacun, 
autour de lui, prend ses imaginalions pour des réalités, et as- 
signe aux monastères, aux cités, aux peuples, les origines les 
plus merveilleusement fabuleuses. Que risque-t-il d’ailleurs ? 
L'opinion historique qu'il a à émettre ne peut que flatter le 
patriotisme bourguignon. Il écrit: Alise devient Alesia ; aucune 
localité ne réclame ; la prescription est acquise. 
Est-ce à dire que j'affirme que les choses se sont passées de 
la sorte ? À Dieu ne plaise ; ce serait bien trop de témérité. Je 
dis seulement qu'aucun écrivain connu n'ayant, avant Héric, 
présenté Alise comme ayant été Alesia, il n'est nullement im- 
possible que la chose soit sortie tout entière du cerveau poéti- 
que du bon moine. J’ajouterai que rien ne nous autorise à 
croire que les Commentaires n'étaient pas connus au 1x° siècle, 
qu'Hérie , très habile en latin, comme le fait remarquer 
M. Rossignol, a dû presque certainement les lire, et que du 
moment où, par patriotisme, il a sciemment, contre toutes les 
indications de l’histoire, voulu faire croire que César a eu le 
dessous devant Alesia (æquo non Marte), 11 a bien pu aussi, 
par patriotisme et par zèle religieux, inventer le fait tout 
entier. 
Autre considération : Alise était au centre de la France 
mérovingienne, dans le voisinage d’une des voies les plus fré- 
quentées de tout le pays franc. Des villes importantes, d’illus- 
tres abbayes, Auxerre, Sens, Flavigny , Troyes, Langres, 
Luxeuil, Dijon, Autun, etc., se pressaient alentour dans un 
rayon peu étendu. Il est, je crois, peu de territoires en France 
qui aient été, à l’époque mérovingienne, visités par plus de 
personnages que celui-là, animés par plus d'événements, et où 
l’on ait autant écrit. Or, Je le demande, si Alise a été toujours 
et de tout temps reconnue comme A/esia, comment nous faut- 
il descendre jusqu’au 1x° siècle pour trouver un premier té- 
moignage qui le constate ? Comment, parmi tant d'écrivains 
bourguignons ou autres, ne s’en est-1l pas trouvé un seul qui 
ait mentionné le fait! On sait que Grégoire de Tours avait 
visité tout ce pays ; Frédégaire passe pour être né en Bourgo- 
gne; tous deux parlent plusieurs fois de Sens, de Dijon, 
d’Autun, etc. Si la tradition eût existé de leur temps, il me 
semble que l’un ou l’autre eût donné une ligne à ce souvenir 
si important et si glorieux ; mais non, pas un mot, ni dans 
