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blables, impossibles, absurdes, en affirmant les avoir enten- 
dues de sa bouche même, ce que cet homme nie de la manière 
la plus énergique ? Le montrerai-je affirmant que la contre- 
vallation romaine autour d’Alaise, telle que l’a tracée M. De- 
lacroix, a dix-sept lieues de développement au lieu de vingt- 
deux kilomètres qu’elle a en réalité ? J'en ai dit assez, trop 
peut-être ; Je m'arrête par lassitude, mais aussi par un autre 
sentiment qu'on n’éprouve jamais à la vue de ce qui est droit 
et loyal. 
Mes convictions sur la nouvelle Alesia ont été lentes à se 
former ; mais, dès le lendemain même de la publication du 
mémoire de M. Delacroix, je me suis réjoui, j'en conviens, de 
voir s'ouvrir ces débats et s’agiter sérieusement enfin ce grand 
problème d'archéologie et d'histoire tant de fois discuté déjà, 
tant de fois résolu, mais dont la solution, toujours plutôt pro- 
visoire que définitive, avait donné lieu depuis Ours de Man- 
dajors jusqu’à M. Thiérion, à des protestations si vives. Quels 
que pussent être Les résultats de ces nouveaux débats, qu’Alse 
sortit victorieuse de la lutte ou que ce fût sa rivale, je pensais 
que la discussion qui allait s'élever ne pourrait que tourner à 
l'avantage de l’érudilion, de l’archéologie et de l’histoire. Con- 
tradictoirement interrogés par des savants munis de toutes les 
armes et de toute la sagacité de la critique moderne, la stra- 
tégie romaine et les temps celtiques surtout devaient infailli- 
blement livrer quelques-uns de leurs secrets. Cette discussion, 
je la rêvais, je l’espérais calme, franche, loyale, comme entre 
hommes de bonne compagnie et entre savants du xix° siècle. 
M. Delacroix n’avait attaqué absolument personne dans son 
mémoire, où toutes les convenances sont scrupuleusement 
respectées, mérite qu'il me semble assez étrange d’être obligé 
de constater. M. Rossignol descend à son tour dans la lice ; 
sans provocation aucune de la part de ses adversaires, 1l lance 
à pleines mains l'ironie et le sarcasme. Le livre de M. Dela- 
croix est appelé, entr’autres injures, libelli farrago ; un savant 
comme M. Desjardins, un homme d’un aussi rare mérite que 
M. Quicherat y sont traités comme des écoliers. Les morts 
eux-mêmes ne sont pas à l'abri de la verve injurieuse de l’au- 
teur, qui qualifie d'homme ivre qui balbutie un pauvre écri- 
vain grec, Dion Cassius, dont tout le tort est d’avoir écrit que 
la bataille qui précéda de quelques heures l’arrivée de César 
