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les chefs de sa cavalerie. « Le moment de vaincre est venu, 
leur dit-il ; les Romains s’enfuient dans leur province ct aban- 
donnent la Gaule ; c’est assez pour la liberté du moment, mais 
trop peu pour la paix et la liberté de l'avenir ; ils reviendront 
avec de plus grandes forces et la guerre sera sans fin. Il faut 
les attaquer dans l'embarras de leur marche. Si les fantassins 
s'arrêtent pour soutenir la cavalerie, ils ne pourront achever 
leur route ; si, comme il le prévoit, ils abandonnent les ba- 
gages pour ne songer qu’à leur sûreté, ils perdront l'honneur 
et toutes leurs ressources. Point de doute qu'aucun de leurs 
cavaliers n’ose seulement s’avancer hors des lignes. Il rangera 
toutes les troupes hors du camp, afin que les Gaulois aient plus 
de confiance et les ennemis plus de crainte. » 
Qui ne verrait dans cette harangue, même réduite à la sèche 
analyse que nous en a laissée César, le langage d’un homme sûr 
de vaincre son ennemi ? La confiance dans le succès perce dans 
chaque mot; elle éclata bien davantage encore dans l’enthou- 
siasme que fit naître ce discours, enthousiasme tel que le con- 
seil tout entier s’écria qu'il fallait que chacun s’engageñt à ne 
plus rentrer dans sa maison, à ne plus revoir ni femme, ni en- 
fants, s’il n'avait traversé deux fois les rangs de l’ennemi. Jac- 
tance que tout cela ! pourra-t-on nous dire, quoique bien à tort; 
fanfaronnade de soldats plus enthousiastes que résolus ! Lais- 
sons donc de côté les paroles et n'examinons que les actes. 
J'ai presque honte, en vérité, de remettre sous les yeux des 
lecteurs des faits si connus, etsur lesquels, avant M. Rossignol, 
il n'y avait pas deux opinions; mais notre adversaire a telle- 
ment défiguré, dans l'intérêt de sa cause, toute cette partie des 
événements, que Je me vois forcé, pour rétablir la vérité, d’avoir 
recours à de longues et banales citations des Commentaires. 
J'espère que les lecteurs comprendront que je n’agis de la 
sorte que par nécessité, et que si quelqu'un est à blâmer en 
tout ceci, ce ne peut être que celui qui, par ses Re m'a 
poné cet ennuyeux devoir. 
Tout le monde sait quel était le plan de campagne de Ver- 
cingétorix; mais, si connu que soit ce plan, je dois l’exposer de 
nouveau et chercher à le mettre dans tout son jour. Si depuis 
Varrivée de César dans leur pays, les Gaulois avaient été battus 
presque en toutes rencontres, ces dures leçons n'avaient pas 
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