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sentiments, pleine de confiance dans son jeune et brillant 
général, convaincue que l'heure de la délivrance de la Gaule à 
sonné ; bien supérieure en nombre à l'ennemi et ayant jusque- 
là bien moins souffert, ayant, quelque part qu’elle opérât, le 
pays pour elle et sentant sur ses derrières des masses formi- 
dables prêtes à s’ébranler ou peut-être en mouvement déjà 
pour venir renforcer ses bataillons ; d'autre part, l’armée 
romaine bien moins nombreuse, composée d'éléments en partie 
étrangers les uns aux autres, privée de ses communications 
(César le dit lui-même) avec l'Italie et la Province, et n'ayant 
pas un seul homme de renfort à attendre, abandonnée chaque 
jour par quelque allié, hier par les Eduens, aujourd’hui par les 
Helviens, demain peut-être par les Allobroges que Vercingé- 
torix travaille si activement, ramenée de Gergovie, ramenée 
de Lutèce, humiliée devant la première de ces places, et ayant 
perdu et le prestige de tant de victoires et la confiance en elle- 
même, fort découragée, s'il faut en croire Plutarque, menacée 
à chaque instant dans ses vivres et ayant déjà cruellement 
souffert de la faim devant Avarique, et par-dessus tout cela, 
voyant la Gaule prête, si ce qu’elle a lancé de troupes à sa 
poursuite ne suffit pas, prête, dis-je, à s’armer jusqu’au der- 
nier homme et à se ruer avec fureur sur l’envahisseur du sol 
national. Les Germains auxiliaires, le génie de César et les 
hasards d'une bataille changèrent tout cela ; mais la veille de 
cette bataille, telle était bien la position, et telle aussi la jugeait 
Vercingétorix, puisque lui si prudent, si circonspect, armé d'un 
plan de campagne qui lui avait si admirablement réussi jus- 
qu'alors, il abandonna ce plan et, se croyant sûr d’écraser son 
ennemi, lui offrit résolûment le combat. 
En quittant le pays Lingon, César ne pouvait donc que battre 
en retraite, retraite avec une contenance plus ou moins fière, 
mais enfin il battait en retraite, quoi qu’en dise M. Rossignol, 
qui, pour l’avantage de sa thèse, ne voit dans le mouvement 
de l’armée romaine qu’un simple changement de position, 
librement résolu par César, et sans aucune pression de la nc- 
cessité. Je lis dans M. Amédée Thierry : « César désespérait 
de faire face à tant d’ennemis, et ne pensa plus qu’à opérer sa 
retraite en bon ordre sur le nord de la Province, afin de la se- 
courir et de tirer de nouvelles troupes de l'Italie, » Voilà la 
