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sont inexpugnables aujourd’hui, témoins, sans sortir de l’épo- 
que qui nous occupe, la prise de possession par César des pays 
de Maurienne et de Tarentaise après de vifs combats, et les 
avantages remportés par son lieutenant Galba dans le haut 
et le bas Valais. On devait être d’ailleurs alors, circons- 
tance importante à signaler , en plein: été ; car la prise d’Ava- 
rique est de la fin de l'hiver, jam propè hieme confectd, et entre 
ce fait d'armes et la rencontre de César et de Vercingétorix, 
doivent trouver place la marche sur Gergovie, le siége de cet 
oppidum, qui fut long, le mouvement de retraite sur le pays 
de Sens, et enfin la halte chez les Lingons, dont la durée ne 
put être moindre de quatre à cinq semaines. Je dirai enfin 
que le plan de César était sans doute de chercher à atteindre 
les premières gorges du Jura, avant que son adversaire eût pu 
se jeter entre lui et Genève, plan que déjoua une marche rapide 
de Vercingétorix, et sans doute aussi quelque retard imprévu 
dans l’arrivée des Germains ; mais qui, s’il eût pu se réaliser, 
eût porté l’armée romaine en quelques journées de marche, 
et presque sans lutte, du pays Lingon au bord du lac Léman. 
Un dernier mot sur ce sujet. César n'évacuait la Gaule que 
momentanément, et avec le dessein d’y revenir. Or, ce but ad- 
mis, quelle plus mauvaise position que celle de Vienne! Et 
d’abord à supposer que l’armée romaine affamée et décimée pen- 
dant tout ce long trajet eût pu atteindre cette place, Vercingé- 
torix se sentant vainqueur, et disposant de toutes les ressources 
des pays Eduen et Arverne,dont il n’eût guère été séparé que par 
le Rhône, Vercingétorix, dis-je, n’eût-il pas passé ce fleuve à 
son tour? Un tel mouvement aurait pu avoir les conséquences les 
plus désastreuses pour César, que les Allobroges n’eussent pas 
manqué d'abandonner au premier revers, et qui peut-être eût 
été forcé de reculer jusqu’à la Méditerranée. Mais ce sont là des 
conjectures extrêmes ; supposons plutôt César partant de Vienne 
pour reprendre l'offensive, sa première opération devra être de 
passer le Rhône en présence de cent ou deux cent mille Gaulois 
campés sur l’autre bord! Je n’insiste pas; César était le plus 
habile capitaine de l’antiquité. 
A Genève, au contraire, la position du général romain est 
excellente. Une fois le lac Léman atteint, il est à l’abri de toute 
poursuite de la part de Vercingétorix, trop prudent pour se hasar- 
