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quable du côté du camp d’Amancey, n’était pas à l'abri d’un 
coup de main du côté de l’ouest faisant face à la place. Malgré 
les difficultés du terrain, les Romains pouvaient en effet fran- 
chir le Lison, monter par la gorge entre le mur d’Alaise et 
Châtaillon, et attaquer la plate-forme de ce dernier par la face 
occidentale, si celle-ci n’eût pas été fortifiée. N'oublions pas 
que beaucoup de choses impraticables à la guerre avec le sys- 
tème des armes à feu, qui atteignent de loin et permettent de 
défendre aisément les positions escarpées et boisées, n'étaient 
nullement impossibles avec les anciennes armes. Maître une 
fois de la plate-forme, César eût pénétré dans l’enceinte de la 
place sans rencontrer aucun obstacle sérieux. Est-ce à dire que 
Je regarde cette attaque de Châtaillon comme facile ? je la crois 
au contraire très-hasardeuse, mais enfin elle était possible : et 
nous savons d’ailleurs que, soit crainte des Romains, soit parti 
pris de prudence même excessive, les Gaulois montrèrent dans 
toute cette campagne une rare circonspection. Le fossé qu'ils 
creusèrent auprès de Châtaillon, était en avant du point à dé- 
fendre, comme tous les fossés du monde ; c’est là tout le sens 
du fameux prœduxerant, sur lequel M. Rossignol a dit des 
choses si subtiles. Il suflit de lire avec quelque attention la des- 
cription des Commentaires, pour se convaincre que César a 
parlé d’une manière impersonnelle, et en se plaçant au point de 
vue des constructeurs de l'ouvrage. Peut-être même præduxe- 
rant signifie-t-1l qu’au lieu de couronner la crète de la plate- 
forme, le fossé avait été jeté beaucoup plus en avant, au pied 
de la pente, comme cela existe à Châtaillon et comme l’exigeait 
la nature du terrain. Du reste ce fossé, cela va sans dire, 
M. Rossignol le nie, mais il nie tant d’autres choses ! Et puis, 
le diraï-je, 1l ne l’a pas vu; il n’y est pas allé ; il a aperçu d’en 
haut, sans daigner y descendre, la large combe vers le fond de 
laquelle l'ouvrage est tracé, et il a cru que c'était là l'ouvrage 
lui-même, dont les dimensions lui ont paru naturellement fort 
exagérées. Mesuré sous le HMurot, le fossé a quatorze mètres 
de largeur. À son extrémité nord, il est encore intact. 
Mais voilà, je pense, assez de faits. Nous avons à Alaise les 
fossés de l'attaque et de la défense, fossés dont certaines par- 
ties peuvent dès aujourd’hui être regardées comme parfaite- 
ment authentiques ; nous avons les deux forteresses d’Alesia, 
