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C'est-à-dire, en d’autres termes, que le rapport entre la pro- 
duction et la consommation s'établit de lui-même d’une ma- 
nière régulière, lorsqu'on considère ce rapport, non plus sim- 
plement par années, mais par séries d'années, et que toute 
tentative qui a pour but de rendre régulier, d’une manière non 
interrompue, le prix des denrées, en se fondant sur une pré- 
tendue régularité dans la production annuelle, estune tentative 
vaine. Le travail de la nature, comme celui de l’homme ou des 
animaux, est soumis à des alternatives de repos, de puissance 
et de faiblesse. Ces diverses circonstances doivent donc être 
prises toutes en considération, si l’on veut arriver à une Juste 
évaluation. Et de mêrne que le produit de l’homme ou des ani- 
maux n'est point estimé d’après une heure seulement de travail, 
mais d’après une série d'heures ou de jours, de même la pro- 
duction de la nature doit être estimée, non d’après une année 
seulement, mais d’après une série d'années. Si dans ce dernier 
cas la régularité existe, on ne peut plus accuser la nature de 
produire les disettes; elles deviennent l'ouvrage de l’homme, 
qui, par ignorance ou imprévoyance, ne sait pas répartir éga- 
lement cette production périodique par rapport à sa consom- 
mation journalière. 
Mais comment faire cette répartition, ou autrement dire, 
comment obtenir une régularité quotidienne ? 
Avant de répondre à cette question, il est logique de recher- 
cher les causes qui empêchent cette régularité de s'établir natu- 
rellement. La connaissance des forces qui produisent le mal, 
conduit souvent à la découverte du remède. Procédons donc 
à cette recherche. j 
Deux causes principales produisent l'inégalité des prix; 
d'une part le défaut de rapport entre la production annuelle et 
les besoins des consommateurs, et d'autre part la mauvaise 
répartition des produits ou le manque d'organisation du 
marché. 
Le défaut de régularité entre la production annuelle et les 
besoins des consommateurs est le produit lui-même de deux 
grandes causes : 4° la quantité variable des produits d'une 
année à l’autre; 2° la différence qui survient journellement 
dans le nombre des consommateurs. 
La quantité dans les produits annuels varie, parce que 
l'homme et la nature contribuent de concert à cette variation. 
