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manière continue, graduelle. Elle est donc le résultat d’un 
sentiment profond, réfléchi, persistant. Ce sentiment, on le 
trouve principalement dans les classes aisées. À mesure qu’il 
pénétrera les masses de son souffle vivifiant, l’équilibre entre 
la production et la consommation s’établira, et il existera, de 
fait, le jour où nul ne produira d'enfants qu’il n’ait les moyens 
de les entretenir. 
Aïnsi, à notre époque, il y a une tendance croissante, de la 
part de la population, à se mettre constamment au-dessous de 
ses moyens de subsistance, afin d'éviter les maux inhérents à 
la variation dans la quantité des produits. Ne pouvant régu- 
lariser la production, on cherche à régulariser la consomma- 
tion en se créant des réserves, sinon en subsistances, du moins 
en argent. En sorte que si, par un moyen quelconque, on ar- 
rivait à fournir une alimentation régulière , la population ne 
viendrait plus à troubler cette régularité ; elle disparaît donc 
comme cause d’irrégularité dans les prix des denrées. 
Passons aux autres causes perturbatrices. 
Répartition, des produits. Tous les ans, dans les années 
même les plus abondantes, il est toujours un certain nombre 
de contrées moins favorisées que d’autres, obligées d'avoir re- 
cours aux pays voisins, afin de subvenir à leurs besoins. De 
là une cause de variations dans les prix, qui dure autant que 
le temps nécessaire à combler le déficit. 
Mais cette cause n’est pas la seule. 
Les fluctuations arrivent non-seulement parce que la répar- 
tition n’a pas été faite d’une manière égale entre les divers 
producteurs, mais surtout parce que les produits n'arrivent 
aux consommateurs que d’une manière intermittente, irrégu- 
lière et non proportionnée aux besoins. 
Si le marché était régularisé, la récolte faite, les besoins de 
chacun étant connus, les prix seraient débattus une fois pour 
toutes, entre producteurs et consommateurs, et, de même qu'il 
n’y a qu'une récolte, il n’y aurait qu'une taxe par an. 
Mais comme l’immense majorité des consommateurs vivent 
au jour le jour, ils paient les denrées , non pas en raison de la 
quantité existante réellement, mais de celle qui se trouve sur la 
place. Cette quantité varie journellement suivant les besoins 
ou les spéculations des cultivateurs et des marchands, en sorte 
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que le consommateur se trouve, à chaque marché, dans une 
