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journée, acheter ni plus ni moins de pain. Aussi, si de nos 
jours le prix du salaire pouvait toujours suivre les variations 
des denrées, il serait inutile de chercher à établir pour le pain 
un prix fixe. Mais chacun sait que la chose n'arrive point ainsi, 
que le prix du salaire reste toujours à peu près le même, mal- 
gré les fluctuations des denrées, et que loin, par exemple, 
d'augmenter lorsque le prix du blé hausse, il tend au contraire 
à diminuer. Cela prouve aussi que la journée de l’ouvrier ne 
peut être estimée d’une manière équitable, que si l’on possède 
un point de comparaison invariable. Ce point, on ne l’a pas 
encore, mais l'Association peut le donner en établissant la 
fixité du prix du pain. 
L'Association ne serait pas seulement avantageuse aux con- 
semmateurs, mais bien aussi aux cultivateurs, et par suite à 
l'Etat tout entier, par le puissant stimulant qu’elle donnerait à 
l’agriculture. 
Les terres aujourd’hui sont loin de rapporter autant qu’elles 
le pourraient. En France, par exemple, leur rendement moyen 
est près de moitié de celui qu’elles donnent en Angleterre. 
Ceci ne tient point à l’infériorité du sol, puisqu’au dire des 
plus savants agronomes, ce rendement pourrait être non-seu- 
lement le double, mais le triple et même le quadruple de celui 
de nos jours, et, par conséquent, donner une quantité bien su- 
périeure aux besoins des habitants. Si un pareil rendement 
n'est pas obtenu, la cause doit en être attribuée à l’agriculture, 
qui est encore trop enfoncée dans les ornières de la routine. 
Mais il ne faut pas croire qu’on pourra augmenter la produc- 
tion seulement en apportant des perfectionnements à cet art. 
Quoi que l’on fasse, la culture ne dépassera jamais les besoins 
moyens, c'est-à-dire que, dans les bonnes années, elle pro- 
duira un peu plus, dans les mauvaises années un peu moins 
que la consommation ‘ 
Or, aujourd’hui les cultivateurs sont obligés de vendre au- 
dessous du prix de revient quand l’année est abondante. S'ils 
produisaient encore davantage, ils ne feraient qu’empirer leur 
sort. 
Un écoulement toujours facile de leurs produits pourrait seul 
les porter à augmenter la production et à employer de meil- 
leures méthodes de culture. 
Les réserves offrent ce moyen. Avec ce secours, le produit 
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